要点:
圣路易斯已拥有400多年的历史，制造水晶的流程繁复，包括烧制、冷却、制模、打磨、铸刻、镀金，以至质量检定及包装等等，实现了让技术和工艺完美结合在一起，给当今带来了一份古典、奢华的内涵美。圣路易斯靠着精湛的工艺和绝美的设计，至今依然作为“罕见的奢侈品”得以生存，但却只有不到5人知道圣路易水晶的确切配方。而作为法国传统工艺的代表，圣路易斯被爱马仕集团收购，更是重新唤起传统工艺的青春，带来全新的发展机遇。
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法国水晶界的“神话”
当你走进Saint-Louis/圣路易斯的水晶世界，“奢华、典雅、梦幻”这些词将在你的脑海不断回响，它向世界传达着其独特的皇家风范。圣路易斯是法国最古老的玻璃制造商，其历史可追溯至1586年。从16世纪发展至今，除了流传百年的精湛工艺，工匠亦不断激发灵感、揉和现代美学，开辟水晶的全新面貌。
1586年，在法国东北部孚日山脉圣路易斯森林公园山谷中的一个小村庄里，诞生了历史上的圣路易斯工坊。 1661年，法王路易十四在开始亲政之时，法国面临着巨大的经济危机，路易十四透过战争与税收来提高皇家的收入与货币流通，但不断提高的工业税收，使得很多厂商纷纷出走。路易十四为了挽回在工业制造上的颓势，利用皇家资产一口气购买了二十多家玻璃制造商，其中之一便是其用来与威尼斯玻璃工厂较量的Campagnie des Glaces，也就是圣路易斯的前身。在买下玻璃工厂后的这段期间，路易十四极尽所能地想要得到玻璃的制作秘诀，甚至为了得到炼造玻璃的配方，他还雇用了商业间谍，去打探英国制玻工艺的秘密。
截止现在，圣路易斯已拥有400多年的历史，制造水晶的流程繁复，包括烧制、冷却、制模、打磨、铸刻、镀金，以至质量检定及包装等等，实现了让技术和工艺完美结合在一起，给当今带来了一份古典、奢华的内涵美。
水晶配方破解的新商机
一百多年以来，英格兰垄断了欧洲的水晶制作工艺，欧洲皇室的餐桌上，也一直被英国水晶所占据。通过圣路易斯的不懈努力，在1781，它在尝试用“铅物质”制造彩色玻璃时，却意外地创造出了水晶，这项发明次年还获得了国家科学院的认可。 1767 年，路易十五国王授予圣路易斯“皇家水晶” /Cristallerie Royale de Saint-Louis称号。在1830年期间，法国大革命后的新兴贵族推崇新餐桌艺术，即每一种酒需搭配一款酒杯。圣路易斯也随之开启了餐具领域的探索，引领了风靡一时的“使用整套酒具的餐桌文化”：除了花卉、灯烛、食物外，各种水晶酒具和器皿能令餐桌更添一份独特的格调。
至今，圣路易斯所有水晶杰作均由拥有“法兰西最佳工匠”称号的顶级玻璃吹制工匠和切割师制作，每人都有不可比拟的传统技艺，比如：水晶玻璃吹制、手工玻璃刻花、手工雕刻、24K金及铂金的手工装饰制作。整个制作流程相当繁琐复杂，水晶通过吹制、冷却、切割、打磨、镀金、抛光，在完成全部30至35道工序后，才能诞生一个闪耀的水晶产品。
圣路易斯是工匠精神与高雅审美的代表，将典型欧式复古杯进行了传承与创新，开拓出一个新的艺术趋势。发展至今，圣路易斯已推出非常多经典系列产品，其中最受大众关注的为以下。
水晶纸镇- 中国消费者喜爱
圣路易斯是目前法国仅存的拥有纸镇珍贵技艺的公司，运用了套色和著名的意大利MILLEFIORI千花工艺（在意大利语中意为“千朵花”）。每一代工匠都从艺术潮流思想和生活中汲取养分，共同编织水晶纸镇的奇幻世界。
工匠们将熔融的玻璃切割成数百上千根水晶棒，拉伸至像铅笔一样薄，然后将其切成不同图案、颜色的小块，再按其分类到模具中进行填充。 关键的一步，则是将熔化的水晶，定格在满是小玻璃花的模具里，打造出三维效果，最后再经工匠手工添加水晶球表面上的装饰。经过高温的熔炼与反复打磨，才能让天马行空的想法在小小的水晶球里定格、绽放，颇具视觉观赏性与收藏价值。在国外，制作一枚价值5000美元的水晶纸镇产品需要100多朵小玻璃花填充，并且此过程需要5个人、工作两个月才能完成。
在圣路易斯遇到发展危机时，也是水晶镇纸救了它。圣路易斯发现了一个愿意为其产品支付数千美元的小众收藏家网络平台，因此基于中国传统设计出十二生肖的年度限量版系列，在2023年量身订造了售价为4314美元的“兔年水晶镇纸产品”。如今，圣路易斯在欧洲、中国和北美都有大量的买家，其水晶镇纸产品更是受到了全球各地消费者的追捧和喜爱。
TOMMY系列- 致敬士兵
深受大家喜爱的TOMMY系列图案，于1928年首次亮相，由Joseph Bleichner设计，用于纪念英国士兵（称为“Tommy”）的皇家午宴。自诞生起，TOMMY系列一直是圣路易斯的经典作品，即使经过八十多年来时间考验，看起来却仍然那么时尚。它以星型为基础，采用多达6种不同的切割工艺：钻石切割、珠形切割、星形切割、带状切割，和宽叶切割和窄叶切割，通过“致敬士兵”作为设计创作灵感，展现了对士兵勇气和奉献精神的赞扬以表达对他们的敬意和感谢。
TOMMY实际上是两层不同的晶体，一种是有色水晶，另一种是透明水晶。有趣的是，这个系列原来根本没有名字。在1938 年，法国总统阿尔伯特·勒布伦/Albert Lebrun邀请英国女王伊丽莎白二世的父亲乔治六世国王前往巴黎附近的凡尔赛城堡，现场的每位宾客面前摆放着的9件圣路易TOMMY系列水晶器皿。国王问道：“这个叫什么名字？” 因此，我们决定将其命名为“Tommy”，以向第一次世界大战期间服役的英国士兵致敬，因为他们被称为“Tommy Boys”。 TOMMY作为法国皇室御用系列、凡尔赛宫的常客，历经了几十年仍旧备受欢迎，堪称经典中的经典，是真正技巧和艺术的结晶。到目前为止，它仍然是全球第一。
流传百年制作工艺
圣路易斯靠着精湛的工艺和绝美的设计，至今依然作为“罕见的奢侈品”得以生存，但却只有不到5人知道圣路易斯水晶的确切配方。成就一只绝美的水晶制品并不简单，从上色或层层套色的十多层缤纷色彩，再加上繁复多样的切割工法，每一细节的交错运用，才能打造圣路易斯水晶最为迷人的风景。而究其圣路易斯可以渊远流长的原因，正是它精致的水晶工艺，水晶的净度与导热性皆优于一般玻璃。从一个水晶村庄以至获得「法国最佳手工匠」之衔的精品品牌，它背后的制作工序，值得我们关注。
制成水晶的步骤主要分为两个，一是“热加工”，二则是“冷处理”。工匠先在“热工坊”将原料进行加热，待炉内温度达至摄氏1350度高，水晶开始慢慢融化后，随后被放置进一个铁质的模具之中。待玻浆淘去杂质，冷却至1200度时便能开始塑型，这期间，工匠必须不间断的旋转使原料不会受地心引力垂坠，但真正的本领在于600度高温下，工匠仍能边“吹制”边转动长杆，并同时检视水晶的效果，水晶的温度需要在900到1100摄氏度之间，如果速度太快，可能会直接粉碎。
所谓的吹制，此技术于公元前1世纪在古叙利亚发明，圣路易斯至今仍在使用当时的许多方法，即是工匠一边从吹杆的一端以口吹气体至另端，使水晶膏由于气体的压力挤压膨胀，并一边旋转吹杆使其均匀变形，再以山毛榉木质或铁质的模具塑型，压制成新的形状。制作过程除了吹烧制外，工匠还需使用剪刀、木铲、钳子等工具将水晶塑形固定。而整个过程最困难的是，将两块玻璃连接在一起，杯子需要足够热和柔软才能连接这些火炬，以帮助保持水晶的温度。
塑形过后的水晶会被放置在退火炉中，以至完全冷却。一般玻璃杯需要23小时即可冷却完成，而较大型的花瓶则需经过34个月，才能进入冷工坊的处理加工程序。在水晶被塑型完成后，便进入第二阶段的冷处理过程。冷却后的水晶制品会送到冷工场进行剪切雕蚀、镀金以及抛光等程序，从第一次打样到最后一道抛光，需要经过30至35道不同的程序。
依照水晶制品的打磨阶段分别使用不同尺寸、颗粒的磨槃实施粗磨、中磨、幼磨、抛光等程序。在打磨区除了加工先后的打磨阶段不同，根据制品的大小也有分工，比较强壮的男性负责大件制品的打磨，比如花瓶（圣路易的花瓶重量甚或达45公斤），而酒杯等小件的制品则多由女性负责。而磨刻是一项相当具有难度的工作，因为实施者必须具有相当的美感以及平衡性，才能平均用力地磨刻出器皿上的花纹。另外在磨刻时由于磨槃转动的速度相当快，所以会造成高温，通常伴随着冷却水的搭配浇淋。
而在装饰的部分，则是釆取转印的方式先把花纹印到器皿上，再进行描绘的动作。制作上，是先将花纹雕刻在木板上，而这些雕刻了花纹的板子，有些甚至是三、四百年前留下来的设计，工匠在板上刷上沥青，使沥青填入花纹的凹槽中，然后将转印纸盖上板子，再利用酸蚀进行表面清洁，清除沥青后就可以摸到些微立体凹凸痕，接着就可以进入描边的阶段。描边部分工匠们需要非常集中的专注力，所以他们的位子都非常暗，只将灯光聚焦投射在制品上，通常用来描边的材质以金银双色的液体黄金跟液体白金为主，制品上的每笔线条都是由人手亲绘，最后再经过窑烧定色，成为我们最后看见的成品。团队由60名玻璃吹制工组成，一天可以制作超过1000件水晶制品，其中大多数在工厂接受过培训，而每一件制品都需要两个月才能完成。
多年来，圣路易斯扩大了其产品领域，不仅仅包括这些精致的产品，大约一半的工厂销售额还来自销售壁灯和台灯等小型照明灯具。从餐具到花瓶，再到枝形吊灯和灯具，圣路易斯的作品均由被认为是法国最优秀的玻璃吹制和切割大师制作而成。
全新水晶系列
2018年，圣路易斯推出了全新水晶“Folia系列”（“Folia”在拉丁语中是“叶子”的意思），实现了从餐具到灯饰的成功跨越。设计师运用大量源于自然的元素令作品充满了活力，Folia系列的灵感来自于圣路易斯原始工厂周围的森林，这无疑是向过往致敬。
Folia系列的主打单品在产品线中都有呈现，纯粹的造型和丰富的装饰细节，搭配纵深斜边切割技术。雾面水晶则带来新颖的元素，令具有几何有机图案的Folia产品增添了一层朦胧的美，令人联想起圣路易斯原始工厂周围森林里的树叶在寒冷冬日凝结的霜花。雾面产品线再现了最初由Folia系列起始的水晶与木材搭配所形成的情绪对比，树叶的造型装点着每一件单品，不同的木材给灯具增添了或清雅、或深沉的色泽。
融合两种珍贵的材料并利用它们各自的特性，顶部使用了木材，切割看起来像树叶，同时，它是一个现代物体，因为内部设有LED，实现了传统与创新的良好结合。这一转变，也让圣路易斯大获好评。
但是，到了20世纪60年代，情况开始发生变化。市面上出现了更便宜的水晶替代品，世界各地的客户开始接受更具有性价比的的“休闲玻璃器皿”，导致许多传统玻璃和水晶工厂都难以找到精准客户，圣路易斯销售额在20世纪80年代和90年代，更是达到了历史最低点。
新机遇与挑战并存
打破困局的关键在于爱马仕的出现。 1995年，作为法国传统工艺的代表，圣路易斯被爱马仕集团收购，新的色系和改良重新唤起传统工艺的青春。爱马仕和圣路易斯的完美结合，从新艺术、装饰艺术、现代设计等艺术潮流中不断汲取养料。同时，又携手多位艺术家，将现代元素与传统技术巧妙融合，不断推出经典之作。
但与此同时，水晶制作过程中带来的“铅污染”也引起了大众的热议和重视<br>水晶是由含有铅的玻璃原料制成，铅有助于提供水晶的闪亮效果和重量感。然而，铅在制作过程中可能释放出来，导致环境和健康风险。制作水晶的主要风险是铅的吸入或接触，当铅粉尘在空气中悬浮或水晶工厂的环境中存在时，工人可能通过呼吸或皮肤接触吸收铅。而长期暴露于高浓度的铅污染环境中，可能对工人的健康造成严重影响，包括神经系统损伤、血液疾病和生殖系统问题等。如今，所有圣路易斯员工都接受了铅污染警告，工作期间穿戴防护装备，并在每月进行健康检查，监测身体状况的变化。
也有部分人提出，使用含铅的圣路易斯水晶杯对人体是否会存在危害？
美国北卡罗莱纳州大学也曾做过一项研究，以波特酒为研究对象，置于24%含铅量的水晶醒酒器中，两天后，酒中铅含量达到每升89微克；四个月后，酒液中的铅溶解量达到每升2000至5000微克的水平，远远超过美国环境保护协会对饮用水铅含量的上限标准15微克每升。如果将白葡萄酒置于含铅醒酒器中，所浸出的铅含量将更多，而橙汁等其它酸性果汁与酒类产生的效果是相似的。不过，水晶器皿中铅的总量毕竟是有限的，析出的量也随着使用次数的增多而下降，况且日常生活中，我们也很难将酒放在酒杯中好几个月。
从现实的情况来看，第一次使用水晶杯时，人体所摄入的铅应该是最多的。有实验证明，将酒放入全新的水晶器皿中数小时，溶解铅含量可以达到上百微克每升的浓度。假设浓度达到100微克每升，一杯酒的容量以150毫升计算，此时人体铅摄入量为15微克。但人体从食物中正常摄入铅就可达到80微克，因此在这样的饮酒量下，人体摄入铅含量并不算多，基本是安全的。但是对于正在发育中的儿童来讲，15微克的铅摄入就不容忽视了。在给儿童饮用酸性果汁时，尽量避免使用水晶杯。
即使在一路发展的过程中，充满了机遇与挑战。但是，从16世纪发展至今，圣路易斯流传百年的精湛工艺，不断激发的设计灵感、揉和现代美学的制品，不管是美如小宇宙的经典系列、到烧制、套色、切割等繁复工艺的杯槃、纸镇，或是皇室御用、卢浮宫收藏等级的工艺品，件件都让人见识到法国工艺的不凡与绝美。
在100年前，只有贵族和富人才能买得起圣路易的制品，如今，圣路易斯已经被出售至世界各地的酒店、文化机构、餐馆和私人收藏家。这或许对于品牌而言，才是得到真正的传承与创新发展。
