要點:
隨着人工智能的快速發展，數據中心的電力需求大幅增加，紐約州因此重新討論核能項目，以應對未來能源需求。
隨着人工智能AI的快速發展，數據中心的電力需求大幅增加。人工智能模型的應用意味着，數據中心將比以往消耗更多的電力。
近期，紐約州要求核能開發商和主要電力用戶提供有關在該地區建設新核電項目的信息。這標志着與几年前的重大轉變：2021年，作為紐約州與當時的所有者Entergy Corp之間協議的一部分，位於紐約市附近的印第安角核電站已被永久關閉。在這種背景下，紐約州對核能的重新開放討論，不僅是為了彌補印第安角核電站停運后造成的電力缺口，更是對核能作為解決AI電力需求挑戰的一種重大探索。
核能是AI人工智能下的必然選擇
據EPRI機搆今年5月發布的數據顯示，到2030年，美國數據中心的電力消耗預計將占到全美總電力的9%，是目前水平的兩倍以上。隨着電力需求的日益增長，電力供應緊張成為不可避免的趨勢，因此，許多科技巨頭開始探索新的能源解決方案，核能逐漸成為他們的關注焦點。
美國能源信息署/EIA的數據顯示，核能是最可靠的能源之一，每年能穩定提供93%的最大電力輸出，而且不會產生二氧化碳排放，其可靠性是太陽能的四倍，風能的三倍。因此，核能作為一種穩定和清潔的能源來源，正日益受到重視。2023年，美國與其他23個國家在COP28會議上達成共識，計划到2050年將全球核能發電能力提高三倍。
NERC首席執行官Jim Robb表示，為了滿足這種日益增長的穩定能源需求，核能將扮演關鍵角色，尤其是在支撐數據中心和人工智能等領域的發展背景下，核能的關注度將不斷上升。
“我們認識到，現在是讓紐約在這一推動經濟增長的新興行業中發揮作用的最佳時機。”紐約州能源研究與發展局主席兼首席執行官多琳·M·哈里斯/Doreen M. Harris在聲明中表示。作為應對清潔能源需求的舉措，紐約州能源研究與發展局在今年9月表示，該州正在尋求各方信息，以滿足大型科技公司和消費者對24/7電力的持續需求。美國電力公司旗下的阿巴拉契亞電力公司/Appalachian Power也宣布，計划於2025年啟動小型模塊化反應堆/SMR項目。紐約州官員將於12月16日前向各利益相關方，包括大型電力用戶、核設施所在社區、相關設備制造商和研究機搆，徵求意見。
從強制關閉到重新思考
2021年，印第安角核電站/Indian Point正式停運，結束了長達數十年圍繞紐約市郊核能電力供應的爭議。這座位於哈德遜河沿岸的核電站，在紐約州力求減少碳排放的背景下，其退役意味着紐約州可能在短期內更加依賴天然氣發電廠來彌補電力缺口。
然而，州長安德魯·葛謨/Andrew Cuomo及其他支持關閉核電站的人士認為，與可能發生的核事故或核電站成為恐怖襲擊目標的風險相比，繼續運營印第安角核電站所帶來的任何好處都是微不足道的。環保組織“河流守護者”/Riverkeeper主席保羅·加雷指出：“印第安角核電站周圍50英里范圍內居住着約2000萬人。如果發生放射性泄漏，根本無法進行有效疏散。這個風險是真實存在的。”
印第安角核電站的關閉過程相對簡單：操作員將在周五晚上按下紅色按鈕，關閉反應堆，隨后反應堆的兩座大型圓頂將被拆除。這兩座反應堆於上世紀70年代投入使用，為紐約市及哈德遜河谷下游地區提供了四分之一的電力。然而，印第安角核電站一直備受爭議，環保人士批評其冷卻系統導致大量魚類死亡，同時也指出其存在安全隱患，包括問題螺栓和地下水中發現的放射性氚。
如今，隨着數據中心和AI技朮的持續發展，電力需求的不斷增加使得紐約州乃至全球各地的電力供應面臨巨大壓力。在這一背景下，紐約州重新審視核能的使用，不僅是為了填補印第安角核電站停運后的電力缺口，更是為了解決日益增長的AI和數據中心電力需求而探索的一種長期能源解決方案。核能以其低碳排放、高效穩定的發電特性，成為應對未來數字化社會能源挑戰的重要選擇。在能源需求急劇增加的情況下，核能或許能成為關鍵的支撐力量，為滿足未來科技發展對電力的巨大需求提供可靠保障。
在這種背景下，紐約州對核能的重新開放討論，不僅是為了彌補印第安角核電站停運后造成的電力缺口，更是對核能作為解決AI電力需求挑戰的一種探索。尤其是在其他可再生能源，如太陽能和風能，面臨着天氣波動和地理分布等挑戰時，核能的穩定性和高效性使其成為重要的備用能源來源。預計到未來，隨着核能技朮的進步和小型模塊化反應堆/SMR等新型核能技朮的推廣，核能將發揮更加重要的角色，幫助緩解由AI和數據中心帶來的電力供應壓力。
這種能源結搆的轉變，也為美國及全球其他地區應對未來AI技朮應用帶來的能源挑戰提供了新的思路。核能的低碳特性以及高效、穩定的發電能力，使其成為一種不可忽視的選擇，在面對未來數字化世界對能源的巨大需求時，或許能為解決方案提供關鍵支持。
