要点:
科学家在分析两名昏迷患者在最后时刻的大脑活动时,发现了一个惊天发现。他们注意到,即使在心脏停止跳动后,大脑中与意识相关的区域的活动激增,这些发现可以帮助解释为什么许多人在濒死体验中报告了生动的视觉体验。
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我们都听过关于那些差点丧命的故事,他们幸存下来讲述了他们在接近死亡时所经历的奇怪景象和情绪。现在,一项新研究报告说,科学家们观察到垂死者大脑中的能量活动激增,这一发现表明即使我们的心脏停止跳动,我们的大脑也可以活跃。
根据在“美国国家科学院院刊”上的一项研究,新的观察结果“表明在心脏骤停动物模型中观察到的伽马能量和连通性的激增可以在特定患者的死亡过程中观察到” 。这些发现还有助于解释濒死体验,该研究将其描述为“一种生物学悖论,挑战了我们对垂死大脑的基本理解,人们普遍认为大脑在死亡期间是无功能的”。
密歇根大学神经学副教授Jimo Borjigin自十年前首次观察到垂死老鼠大脑中的活动激增以来,就一直对这些问题感兴趣。浪涌由伽马波组成,这是大脑中最快的振荡,与有意识的知觉、清醒梦和幻觉有关。现在,研究人员在医院死亡患者的大脑中发现了类似的伽马活动,同时他们受到记录神经活动的脑电图/EEG传感器的监测。研究人员检查了四名无反应患者的小样本脑电图读数,这些患者在家人的许可下被解除了生命支持。在心脏骤停期间,其中两人在大脑的“热区”经历了复杂的伽马活动,这对意识处理至关重要。
“垂死的大脑被认为是不活跃的;我们的研究表明情况并非如此,”该研究的资深研究人员说道。 “在垂死的大脑中发现有标记和有组织的伽马活动表明濒死体验是垂死大脑的产物,它在死亡时被激活。”“就我而言,我们的研究在寻找濒死意识的神经特征方面可能是最好的了,”她补充道。 “唯一比这更好的是让患者存活下来,讲述与检测到的神经特征相关的故事。”
这项研究是最近一波研究的一部分,该研究使我们对死亡的典型观念变得复杂。最近的一项研究监测了600多人死亡时的生命体征,并发现了患者在平躺几分钟后心脏活动的证据。然而,研究人员表示,观察到的活动不会支持大脑功能。 需要更多的研究来确定死亡与大脑中伽马射线活动之间的联系,部分原因是该研究基于小样本量,因此很难得出更广泛的结论。目前还不清楚为什么四名患者中只有两名在死亡期间经历了伽马活动。这两个人都有癫痫发作史,这可以解释这些发现,尽管两名患者在死亡前的一个小时内都没有经历过癫痫发作。
鉴于她在动物模型方面的工作,研究人员对垂死的人类大脑也能经历大量活动并不感到惊讶。然而,脑电波的模式和强度包含一些意想不到的细节,需要在未来的研究中进行检查。例如,垂死老鼠的大脑在所有EEG通道中都活跃,而人类大脑在特定频率下活跃。
“只有两名患者检测到垂死患者的伽马激活;这需要在更多患者身上得到证实,”研究人员说。 “甚至两个患者的激活模式也不同;这是否意味着这两名患者在临终时刻的内部主观体验有所不同?哪些确切的EEG特征与“看到光”或“看到亲戚”、“灵魂出窍”或“生活回顾”相关?这些潜在的感官知觉如何被编码回大脑,以便在它们幸存下来后被召回?这些都是未解决的问题,需要进一步研究,需要资金支持才能这样做。”
为了解决这些谜题,研究人员计划收集更多关于垂死大脑的观察结果,这可能有助于揭示这些伽马激增的潜在含义。这一系列研究可以揭示濒死体验的神秘现象,这些现象引起了专家和公众的广泛关注。 “最让我兴奋的是通过这些研究探索大脑在心脏骤停中的作用,”研究人员说。 “我们的数据显示,垂死的大脑远非活动减退。那么,为什么一个垂死的大脑会被激活?濒死时大脑激活的功能是什么?”
“当生存真正受到威胁时,产生一种内部意识状态(濒死体验/NDE)不能成为它的唯一功能,”研究人员总结道。 “我未来的大部分研究将集中在大脑在心脏骤停中的作用,包括隐性意识。” “然而,观察到的发现绝对令人兴奋,并为我们理解垂死人类的隐性意识提供了一个新的框架,”研究人员说。
观点1
在科学研究中,死亡通常被定义为维持生命有机体的所有生物功能不可逆转地停止。这可能包括心跳、呼吸、大脑功能和其他生命体征的停止。
濒死体验/NDE是一些人报告说在与死亡擦肩而过或感知到生命受到威胁时的主观体验。在科学研究中,濒死体验通常被定义为人们在与死亡擦肩而过期间或之后报告的一组共同特征或现象,例如离开身体的感觉、平静的感觉、遇到已故的亲人,以及看到光明光。研究人员开发了标准化的问卷和量表来评估和衡量濒死体验,可用于比较和分析不同研究的数据。然而,值得注意的是,濒死体验在科学界仍然是一种有争议且知之甚少的现象,并且关于其性质、原因和影响的争论仍在继续但是根据这项新研究的数据,我们现在有新的证据支持大脑活动在“死亡”后仍然会发生。
观点2
这项新研究是否支持人类有灵魂的理论?
濒死体验/NDE是否支持人类有灵魂的观点是一个哲学和宗教争论的问题,而不是一个科学问题。对濒死体验的科学研究侧重于调查与濒死体验相关的主观体验和神经过程,而不是对灵魂的存在或本质提出主张。
虽然一些经历过濒死体验的人可能会将他们的经历解释为不朽灵魂或来世存在的证据,但这些解释是主观的,无法科学验证。从科学的角度来看,濒死体验可以用一系列神经、心理和文化因素来解释,例如缺氧、颞叶癫痫、文化信仰以及大脑对创伤和压力的反应。
重要的是要区分对濒死体验的科学研究,后者侧重于调查主观体验和潜在机制,以及对濒死体验的哲学和宗教解释,后者可能涉及关于意识、灵魂和来世的本质的主张。这些是不同的研究领域,对濒死体验的科学研究并没有提供支持或反对灵魂或来世存在的证据。