2023年10月29日金融快讯Market Briefing
直到几年前，PC几乎都运行在Intel (INTC)或AMD的基于x86的晶片上，而不是使用Arm Holdings (ARM)技术的基于Arm的晶片。 2020年，苹果正式将Mac电脑从英特尔CPU转向自家研发的基于Arm的晶片。此外，Apple必须推出一个名为Rosetta 2的模拟层，允许为基于Intel的Mac设计的软体在新的基于Arm的Mac上运行。
微软曾多次尝试将Windows作业系统引入基于Arm的系统，但第一次尝试Windows RT是一场灾难。该作业系统与任何为标准Windows设计的Windows软体都不相容，但它看起来与当前版本的Windows完全相同。对于那些不幸购买了运行Windows RT的装置的人来说，这会带来令人困惑和沮丧的体验。
微软现在再次尝试Arm版本的Windows 10和Windows 11。此前，高通已经发布了一些基于Arm的晶片，这些晶片用于运行Arm版本Windows的装置。这次，微软添加了一个模拟层，允许标准Windows应用程式在基于Arm的系统上运行。它并不完美，甚至某些硬体的软体驱动程式无法运行，而且某些电脑游戏根本无法玩。但与Windows RT相比，这的确是一个巨大的进步。
加倍投入Arm
高通最近发布了Snapdragon X Elite，这是一个新的PC平台，与前几代产品相比，效能大幅提升。该公司声称，其新晶片轻松击败了英特尔的竞争晶片，并且在此过程中消耗的电量更少。第一批配备新晶片的PC预计将于2024年中期推出。
有传言称Nvidia和AMD也计划进军基于Arm的PC晶片市场。 Nvidia为微软命运多舛的Surface RT设备提供了处理器，并发布了使用Arm技术的伺服器晶片。 AMD过去曾尝试过以Arm为基础的晶片。
这给英特尔带来了一个问题。该公司在PC CPU市场占据主导地位，部分原因是Windows历来只使用基于x86指令集的晶片。在Windows在基于Arm的晶片上完美运行的世界中，英特尔几乎肯定会失去一些市场份额。基于Arm的晶片往往具有极高的能源效率，这使得它们成为需要超长电池寿命的笔记型电脑的好选择。
英特尔有一个优势
虽然随着Windows for Arm生态系统的成熟，英特尔的PC晶片业务可能面临日益激烈的竞争，但该公司的代工业务却可以受益。英特尔今年稍早与Arm Holdings达成协议，为英特尔即将推出的英特尔18A制造流程共同优化Arm的晶片设计。英特尔预计其英特尔18A制程将在2024年底跨过终点线时引领产业，该制程整合了包括背面供电和新晶体管设计在内的创新技术。
任何在2025年及以后建造基于Arm的晶片的晶片设计人员都需要认真考虑使用英特尔进行制造。如果英特尔确实恢复了相对于台积电的制造优势，那么其制造技术可以为使用它的公司带来竞争优势。虽然英特尔的PC晶片业务可能会失去部分主导地位，让位于基于Arm的晶片，但其中一些晶片可能会从英特尔的生产线上下线。英特尔也没有理由不能设计自己的基于Arm的晶片，尽管该公司没有迹象表明此举可能发生。
对于英特尔来说，即将到来的基于Arm的PC时代并不全是坏消息。透过英特尔与Arm的制造协议，该公司可以从Arm的成功中受益。即使英特尔失去了相当大的PC市场份额，随着基于Arm的PC晶片的需求飙升，该公司的代工业务也能蓬勃发展。
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