2023年9月2日金融快讯Market Briefing
美国太空军正在尽最大努力保持SpaceX 竞争对手的业务并保持盈利。 SpaceX 在2023 年伊始就制定了一个雄心勃勃的目标:在日历翻到2024 年之前,将其猎鹰9 号可重复使用火箭、猎鹰重型火箭和实验性星际飞船发射100 次。如果成功实现这一目标,将相当于同比大幅增长64%与去年的61 次相比,SpaceX 的发射次数有所增加。
现在,埃隆·马斯克因做出一些并不总是按计划实现的重大承诺而闻名。目前,截至8月25日,SpaceX实际已进行了58次发射。
但在有人抱怨SpaceX 发射太慢之前,请考虑一下:今年到目前为止,SpaceX 的两个最大竞争对手,欧洲的阿丽亚娜,空客(EADSY)的子公司和美国的联合发射联盟波音( BA)和洛克希德·马丁公司(LMT)分别发射了两次和一次。
简而言之,尽管SpaceX 的58 次发射落后于其目标,但它仍然相对于竞争对手保持着轻松的领先优势。至此,很明显马斯克的太空初创公司已经发展成为世界上占主导地位的私人发射公司。但对于上述竞争对手的投资者来说,这没关系。
诺斯罗普和洛克希德:仍在太空竞赛中
历史更悠久、更成熟的航天公司比SpaceX 历史更悠久,而且灵活性可能稍差一些,在发射节奏方面可能无法跟上这家新贵的步伐。但他们仍然可以在太空中发挥作用:建造卫星。
几年前,您可能听说过美国太空军如何在太空中建造新的导弹跟踪系统。这种“扩散作战空间架构”系统由“跟踪层”和“传输层”组成,将利用多个国防承包商为每一层建造卫星。
SpaceX 和L3Harris (LHX)赢得了跟踪层的首个奖项,而洛克希德·马丁公司和私人控股的约克空间系统公司赢得了传输层的奖项。随后的合同中,L3Harris 保留了其跟踪层合同,而诺斯罗普·格鲁曼公司(NOC)则被选择取代SpaceX担任这一角色。去年,诺斯罗普公司、洛克希德公司和约克公司签订了一份建造126 颗“Tranche 1”运输层卫星的合同,而SpaceX 则被冷落了。
随着时间的推移,SpaceX 在这场竞争中似乎越来越落后,而诺斯罗普和洛克希德正在加速。
诺斯罗普和洛克希德公司15 亿美元
事实上,就在上周,太空军宣布,已选择诺斯罗普和洛克希德公司为其导弹探测系统建造接下来的72 颗“测试版”卫星。每家公司都被指定为PWSA 第2 阶段建造36 颗传输层卫星。
奇怪的是, 这两家公司的工作报酬不同。诺斯罗普·格鲁曼公司获得了价值7.33 亿美元的36 颗卫星合同。不过,洛克希德公司却获得了8.16 亿美元,每颗卫星2270 万美元,即多出11%来做同样的事情。
这对诺斯罗普来说听起来不太公平,但随着时间的推移,这些数字可能会趋于平衡。正如太空观察家SpaceNews 所回顾的那样,迄今为止,洛克希德·马丁公司在跟踪和运输层面已赢得了建造88 颗卫星的合同,但诺斯罗普·格鲁曼公司还赢得了92 颗卫星的合同。
太空投资的未来会怎样?
另外,太空部队甚至还没有完成合同的分发。据相关资料显示,至少还有一份大型导弹探测卫星合同尚未授予,涉及100 颗“阿尔法”第2 批传输层卫星。每颗卫星的平均成本为2100 万美元,这颗卫星可为获胜者带来21 亿美元的额外价值。
现在,太空投资者应该从上述所有内容中得到什么?有几点显而易见。首先,SpaceX的超低成本火箭帮助该公司将自己打造成太空发射领域的主导力量。 SpaceX 还通过其拥有4,600 颗卫星的Starlink 互联网系统在天基通信领域建立了庞大的业务,该系统也具有军事应用。
这对SpaceX 来说是个好消息,但五角大楼可能不想过于依赖一个太空承包商,无论它的工作成本有多低。因此,这些太空部队合同似乎正在四处传播,以便有效地让SpaceX 专注于发射火箭,而诺斯罗普·格鲁曼公司和洛克希德·马丁公司等其他公司则赢得了更多的卫星工作。
与此同时,即使在卫星领域,五角大楼似乎也愿意向一些承包商支付更多的钱来完成与其他承包商所做的相同工作,以维持多个国防承包商之间的竞争。如果五角大楼的目标是让多家公司保持健康并长期相互竞争,那么这是有道理的。
从短期来看,这意味着国防承包商在竞标合同时不一定需要完全在价格上竞争。只要五角大楼愿意将合同授予甚至更昂贵的投标,那么赢得合同的人就应该获得更高的利润率。对于纳税人来说也许是个坏消息。但如果您拥有洛克希德·马丁公司的股票,这真是个好消息。
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