要点:
蜜蜂是一种微小但傲慢的生物，在管理全球生态系统方面发挥着至关重要的作用。但近年来，不同种类的蜜蜂开始灭绝，而导致这一现象的主要原因是杀虫剂滥用、环境破坏、气候变化和疾病感染四大主要因素。如果有一天蜜蜂真的完全消失，世界会发生什么事？拯救蜜蜂，是为了帮助各式各样的“野生授粉媒介”，保护我们的粮食来源。
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“如果蜜蜂从地球表面消失，人类将只剩下4年的寿命。没有蜜蜂，就没有更多的授粉、没有更多的植物，人类将会灭绝。”虽然目前科学家们都无法证明爱因斯坦/Albert Einstein是否说过这样的话，但毫无疑问它给人类带来的冲击，影响深刻且深远。
为什么蜜蜂面临灭绝危机?
蜜蜂是维持生态系统的关键，但近十几年来，科学家发现蜜蜂数量大量减少，并称这种现象为“蜂群崩溃症候群” /Colony Collapse Disorder，简称CCD。据最近研究意报告显示，实验室蜜蜂的寿命，只有1970年代的一半，现实的严峻性让人感到非常堪忧。
不起眼的蜜蜂是一种微小但傲慢的生物，它们在管理全球生态系统方面发挥着至关重要的作用。作为传粉者，蜜蜂通过授粉，帮助植物散播和繁殖并维持种群遗传的多样性。据相关数据表明，昆虫传粉媒介约占全球粮食总产量的35%，其中蜜蜂就承担了90%的工作量。全球授粉服务每年价值5770亿美元，约占所有农业市场的10%。因此，蜜蜂数量减少将对农业生产链产生造成了巨大的负面影响。一项评估发现，50%的Leaf Cutter/切叶蜂和27%的Mason/梅森蜂正处于危险当中，此外美国约四分之一的大黄蜂物种也受到了威胁，甚至面临灭绝的危险。蜜蜂以及其他濒临灭绝的物种正受到多种因素的威胁，使其处于可能对全球生物多样性造成有害影响的敏感位置。蜜蜂消失，将波及全球生态系统，造成全球粮食不安全、营养缺乏，以及世界上因气候变迁而本已敏感的地区进一步失衡。
谁杀死了它们？
不同种类的蜜蜂开始灭绝，导致这一现象的主要原因是杀虫剂滥用、环境破坏、气候变化和疾病感染四大主要因素:
杀虫剂的滥用-随着科技的进步，人类干涉自然的能力也不断提高。为应对急剧膨胀的人口，杀虫剂的发明成功抗击自然灾害，大大提高了农作物的产量，然而也埋下了一颗苦果。其中，杀虫剂对蜂类种群产生了深远的负面影响，甚至将其推向了濒临灭亡的关口。
杀虫剂对蜂群的影响不容忽视。杀虫剂可以伤害蜜蜂大脑，阻碍蜜蜂繁殖，影响它们的觅食和导航方式，目前杀虫剂对蜜蜂生长损害的机制尚不清楚。最新研究结果表明，“新烟堿类化合物”会对蜜蜂行为造成严重损害，降低蜜蜂繁育后代的能力，进而导致蜂群生长受损。
新烟堿类化合物是一种广谱杀虫剂，它的名字来源于其基本化学成分。新烟堿类杀虫剂包括乙酰甲胺、吡虫啉、呋喃二酮、氯噻烷和噻虫嗪等特殊农药。它们之所以在农业和商业观赏生产中广受欢迎，是因为能有效对抗各种害虫，而且被认为比许多杀虫剂对人类和其他脊椎动物的危害更小。一般来说，新烟堿类物质只是会打击昆虫，但人们通常会使用新烟堿类来控制吸食和咀嚼昆虫和甲虫。也正因如此，新烟堿也打击了一些重要的传粉昆虫，如蜜蜂、大黄蜂和独居蜜蜂。
据加拿大的一项研究显示，接触新烟堿类杀虫剂的工蜂和蜂后过早死亡，而蜂群的整体健康水平也有所下降。研究表明，工蜂如果在其生命的前9天内暴露在含新烟堿的花粉中，其寿命会缩短23%，如此一来蜂群就无法正常供养负责产卵的蜂后，蜂巢的卫生条件也会变得很差。
目前，新烟碱类杀虫剂在欧洲已经被禁止。早在1990年代，欧洲就已经广泛使用新烟碱类杀虫剂。 2008年，它在德国被禁止并在2013年，300万欧洲人签署了一份请愿书，对杀虫剂农药的使用施加了进一步的限制和规定。相类似的法案，也正在美国发生。美国纽约在近日通过了“鸟类和蜜蜂保护法”，将禁止销售20世纪90年代以来最广泛使用的新烟堿类杀虫剂。
环境破坏-近几十年来随着农业现代化的快速发展，农业产业结构发生了巨大的调整改变。大规模种植单一植物，花期比较短，使野生授粉昆虫得不到连续充裕的食物供给，严重影响了蜜蜂等授粉昆虫的生存。此外，人类对资源过度开发，使森林资源湿地资源等生态环境不断被破坏。自然栖息地面积缩小，会影响某些筑巢于自然栖息地的野生蜂的授粉活动，使其数量减少。
蜜蜂的行为受光照、气温、风力、降雨等一系列气候因素的影响。温度对蜜蜂活动影响明显，当外界气温低于16℃或高于40℃时蜜蜂飞行次数明显减少。风速过大也会降低蜜蜂的出勤率，风速达24km/h，蜜蜂完全停止飞行。例如，全球很多国家的沙尘暴对蜜蜂来说正是一种灾害。沙尘暴到蜜源植物泌蜜的停止以及蜜蜂活动频率的降低，蜂群无法釆集花蜜和花粉，使蜂群势减弱，蜂农收入受损。另一方面养蜂年龄结构老龄化，蜂场规模减少，且经营分散，影响了养蜂业的发展。
值得注意的是，生态环境的恶化也对蜜蜂的水源和蜜粉源植物造成污染。化工厂排放的废气废水等污染物，不仅直接对蜜蜂造成了污染，引起蜜蜂中毒死亡，让蜜蜂们赖以生存的环境大量的消失，而且污染的土壤和蜜粉源植物，使蜂产品受到污染，间接危害到食物链的上端，人类的安全健康。此外，由于森林砍伐和砍伐，破坏了蜂群的自然栖息地，也加剧了CCD现象的发生。例如，在巴西，该国家的主要农产品是咖啡、油菜、大豆、苹果、百香果和番茄，其中最后一个仅在2011年就产生了20亿美元的利润。但与此同时，持续的农业生产用地预计将在巴西造成大规模的栖息地减少，造成对蜂群自然栖息地的巨大破坏。
气候变化-由于全球暖化，植物被迫改变了它们的生理时间，用以适应新的气候条件，像是延缓开花、减少开花时间等。而这一切，将让蜜蜂受到严重的影响。区域气温升高会导致蜜蜂栖息地广泛分散，从而影响蜜蜂种群。在澳大利亚，木匠蜂逐渐向沿海和山区迁移，同时也被驱赶到离城市化中心更近的地方。欧洲和北美也有类似的情况，气温上升和降水减少导致干旱地区的蜂群数量下降。在这两种情况下，靠近人类城市、城镇或社区都会给蜂群带来某些城市压力，如烟雾或污染之类。研究人员并不确定气候变化将如何影响蜜蜂的健康。但他们认为，蜜蜂的生存压力将会进一步增加。
首先，极端降雨会扰乱蜜蜂的觅食模式，野火和洪水可能会破坏蜜蜂的栖息地和食物来源。干旱导致的可用水资源减少，使花蜜和花粉等优质食物稀缺，适合进行蜜蜂养殖的区域也随之减少。
其次，气候变化还可能增加瓦螨和其他病原体的传播几率。当秋季和冬季温度升高，蜜蜂觅食的时间会延长这为瓦螨及其携带的病毒在蜂群中传播提供了更大的时间窗口。较高的螨类数量可能会削弱蜂群的健康，对即将进入冬季的蜂群十分不利。
据一项研究表明，气候变化正在扰乱蜜蜂和花朵之间的季节性连系。随着每年春天的到来，花朵开放，蜜蜂前往觅食。春季的提前到来或花朵的提前开放则打乱了这一节奏。即使花在正常的时间和地点开放，在极端天气条件的影响下，花粉和花蜜的营养也可能下降。
疾病感染-随着CCD现象的出现，蜂类健康问题在2006年首次引起广泛关注。 在过去的几十年里，蜜蜂面临的最严重威胁之一是瓦螨，这是一种蟹状寄生螨，以蜜蜂的脂肪体组织为食。 脂肪体是蜜蜂的一种营养丰富的器官，其功能与哺乳动物的肝脏非常相似，帮助蜜蜂保持强大的免疫系统、代谢农药并渡过寒冬。瓦螨还可以将致命的病原体传播给蜜蜂，如参翅病毒。因此，控制螨虫侵扰对于蜜蜂的健康至关重要。
当蜜蜂被瓦螨这类寄生虫等病原体感染时，它们会更容易中毒。或者如果已经接触过农药，虚弱的蜜蜂将更容易生病。自1996年以来，随着全球食品、蜡和蜂蜜等产品贸易的引入，小型蜂巢甲虫等入侵物种已在各大洲出现。小型蜂巢甲虫是危害大多数蜜蜂的寄生昆虫，仅在1998 年，它们就在佛罗里达州造成了高达300 万美元的养蜂业损失。小型蜂巢甲虫的生存得益于高土壤温度和湿度，气候变迁造成的因素使它们能够快速繁殖并占据大片土地。因此，持续变暖会导致更多的小型蜂巢甲虫种群，排挤蜂群，对蜜蜂造成了重大的威胁。
控制螨虫是具有挑战性的，需要在昆虫群落中使用杀虫剂。如养蜂人所说，“试图杀死一只虫子上的虫子”， 很难找到一种强度足以杀死螨虫而不伤害蜜蜂的配方。此外，监测瓦螨需要投入大量精力，并且随着时间的推移，螨类可能会对杀虫剂产生耐药性。尽管螨类如今依旧是该行业的困扰之一，研究人员和养蜂人正在努力培育耐瓦螨的蜜蜂，以对抗疾病感染的风险。
带给人类的威胁？
联合国粮食及农业组织/FAO指出，全世界共有100种作物提供了人类超过90％的植物，而这其中的71种，是由蜜蜂所授粉的。光是在欧洲，就有264种作物和4000种植物中的84％比例，得益于蜜蜂授粉。人类需要依赖蜜蜂才能得以生存，像蜜蜂这样的授粉者，在全球农业上发挥了重要的作用，除了最直接的替人类产生蜂蜜和蜂蜡之外，还为水果和蔬菜授粉，对生态系统至关重要。
据美国食品药物管理局/FDA资料显示，蜜蜂间接向美国抚育了150亿美元的农作物，但可怕的是，蜜蜂的生命正受到严重的威胁，它们急剧减少、寿命下降。如果有一天蜜蜂真的灭绝，世界会发生什么事？
世上约有2万种蜜蜂，作为昆虫界最重要的授粉者，数以千计的蜜蜂物种有独特的飞行模式和偏好。在蜜蜂演化的过程中，它们的身形、体型和行为几乎和它们授粉的花朵相同。然而可悲的是，全世界所有种类的蜜蜂都正在减少，许多其它昆虫也面临相似危机，就连人类饲养的蜂箱，蜜蜂数量也逐渐消失。如果世界上所有的蜜蜂都灭绝了，整个生态系统都会产生严重的连锁反应。许多植物，例如某种兰花，完全由特定的蜜蜂授粉，如果没有人为刻意干预，它们就会死亡。
这将改变植物栖息地的组成，并影响它们所属的食物链，引发依赖生物的额外灭绝或衰退。也许，一些植物可能利用多种授粉媒介，但大部分植物还是只有蜜蜂的授粉能成功。没有蜜蜂，植物会结下更少的种子，并且繁殖成功率较低，这会改变整个生态系统。除了植物，许多动物，也会因为植物的衰退而没了食物来源，这彻底影响自然系统和生态系。
在农业方面，蜜蜂的消失将极大地改变人类的食物系统，虽然不太可能导致饥荒，因为人类的大部分食物仍然来自谷物，它们是靠风授粉的，因此不受蜜蜂数量的影响。然而，许多水果和蔬菜都是昆虫授粉，如果没有蜜蜂，就无法大规模种植蔬果例如蓝莓、樱桃等，它们依靠蜜蜂进行高达90％的授粉，人工授粉非常耗费人力且成本高昂，届时产量也会严重锐减。所以，当蜜蜂授粉过程越完整，果实就会越大、越饱满，越对称。
拯救蜜蜂迫在眉睫
拯救蜜蜂，不仅是拯救蜜蜂，更多是拯救各式各样的“野生授粉媒介”。而拯救的方式也很简单，不需要饲养它们，而只需要我们“不去管它们”。也许你会以为，拯救蜜蜂的任务离你很遥远，其实不然，有许多的小动作，是可以从生活上就帮助蜜蜂。
种植更多的鲜花-蜜蜂必须有安全的栖地，在那里，它们可以建造自己的家园，并寻找有营养的食物，如果你有户外的园艺空间，那是个为蜜蜂提供觅食场所的好选择，如果没有，就算只是在阳台种植花草，也是一个不错的方式。
支持蜜蜂保护工作-有许多环保机构正在极尽所能的保护蜜蜂，像是有科学家绘制蜜蜂物种图，以便有效的追踪它们的足迹。一些研究员也在研究治疗蜜蜂病毒的治疗方式，期望能让蜜蜂更加健康。此外，如何能让农药不伤害蜜蜂，成分和配方也是关键。
避免使用农药-蜜蜂是很脆弱的，它的身体会被杀虫剂、化学肥料、除草剂和烟碱类物质所破坏，我们应该尽可能不要使用肥料，尽量采用有机的方式，让环境更加健康。
支持当地养蜂人-支持养蜂人，是可以确保蜜蜂得到妥善照顾的主要方式之一，购买他们的蜂蜜、蜂蜡产品是支持蜂农最好的方法，他们也是最直接能观察蜜蜂的第一线人员。
也许蜜蜂真的微小，但它对大自然的关键重要性，正影响着整个生态系统的命运。对于蜜蜂“牵一发而动全身”的生态影响，我们应当引起足够的重视，并在日常生活中作出细微的改变。
