Elon Musk的Neuralink完成首单人类大脑设备植入手术

要点:
脑机接口公司Neuralink创始人马斯克/Elon Musk于1月29日在社交媒体上表示，该公司已于1月28日完成了首例人类患者大脑芯片植入，目前患者恢复良好。

狂呼科技研究所Convo Technology Research

Telepathy，是一种脑机介面/BCI，旨在通过纯粹的思想控制来直接操作电脑和手机。该装置最初的目的是为那些失去四肢的人提供帮助，但有朝一日，它可能对言语障碍者产生革命性的影响。 “只需要思考，就可以控制手机或电脑，并通过它们控制几乎任何设备。首批使用者将是失去四肢功能的人。想象一下，如果斯蒂芬霍金能比一位打字员或拍卖师交流起来更快，这就是我们的目标。”马斯克/Elon Musk在X上表示。

去年招募患者进行临床试验
2016年，马斯克与7名科学家和工程师共同创立了神经技术公司Neuralink。这家总部位于加利福尼亚州的公司专注于研发植入式脑机接口/implantable brain–computer interfaces，旨在通过开发一种可植入人类大脑的设备，实现人脑与外部设备之间的信息交流。

Neuralink表示，他们的研究是通过机器人进行手术实施，将脑机接口植入人体大脑中控制运动意图的区域。其最初的目标是使人们能够仅通过思想来控制电脑光标或键盘。该公司称，植入物的“超精细”线程有助于接收者大脑中的信号传输。

在2023年5月，Neuralink获得了美国食品药品监督管理局的批准，进行其植入物（当时被昵称为Link）以及手术机器人的临床试验。在获得人体试验批准之前，该公司最初遭到了拒绝，原因是设备的组件可能会对大脑的其他部分产生影响，并且在移除后可能会导致脑损伤。人体临床试验是Neuralink公司商业化道路上的一部分。医疗器械公司需要经过多轮密集的数据安全收集和测试，才能获得FDA的最终批准。

去年11月，Neuralink正在寻找理想的手术候选人，他们主要是因颈椎脊髓损伤或肌萎缩性脊髓侧索硬化症（俗称ALS或卢格雷氏病）而导致四肢瘫痪的患者。这项研究旨在展示Neuralink的设备能够安全地从患者大脑的运动皮层收集有用的数据，这是该公司努力将人类思想转化为计算机可理解的一系列指令的关键一步。

对此，成千上万名患者对Neuralink的研究表现出了兴趣。该公司估计，每次植入手术将花费约10500美元，包括检查、零部件和人工费用。此外，每台手术的保险费用预计为4万美元。

已将其第一台设备植入人体<br data-mce-fragment="1">计算机大脑接口设备大约有一枚大硬币大小，设计用于植入头骨，超细导线直接进入大脑，这些导线将控制人体活动的意识。脑计算机接口的最初目标是让人能够凭意念控制计算机光标或键盘。马斯克对外表示，Neuralink的第一款产品名为“心灵感应”，他解释说，该产品使用户只需思考就能控制他们的手机或电脑，是为失去四肢功能的人而设计的。

马斯克表示患者“康复得很好”，该装置显示出对神经元尖峰检测的有希望的迹象：记录和解码单个神经元产生的电脉冲。有关Telepathy设备的功能，公众知之甚少。然而，Neuralink此前透露，该装置的64个神经线程（硬币大小的BCI上的超细线）中的每一个都包含16个电极，使每个装置的电极总数达到1024个。

该装置可能是使用马斯克在2020年8月的Neuralink演示中展示的手术机器人植入的。这个未命名的手术机器人由三个主要部件组成：一个头盔状的头部，在手术过程中将患者的头部固定到位、一个驼峰形的身体，其中包含负责设备移动的部件以及一个包含机器人计算资源的底座。

Neuralink的PRIME（精确机器人植入脑机接口）试验将持续六年，重点是测试四肢瘫痪患者的植入物。此外，患者将接受为期18个月的研究以及超过3.5年的追踪护理。

如果早期的安全性和有效性试验成功，Neuralink的目标是将其BCI用于各种医疗应用，包括恢复视力、运动功能和语言。然而，Neuralink的长远愿景超出了医疗应用范围。该公司最终希望能够更广泛地实施脑机接口，甚至在非残疾人中。马斯克推测，脑机接口有朝一日可以扩展人类认知的能力，使人们能够“与人工智能实现某种共生”。

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