要点:
2023年8月23日，Apptronik推出了世界上最强大的人形机器人“Apollo”。在安全功能、物理设计、成本效应等方面，Apollo都出现了无可比拟的优势。从Apollo创立以来，Apptronik公司一直强调的一个观念，就是Apollo的设计初衷是增强人类工作能力，而不是“取代人类”。但随着人工智能AI的迅速发展，目前许多领域的从业者都担忧未来是否将被机器人取代而失业。
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作为下一代通用机器人的领导者Apptronik，旨在改变工业劳动力及其他领域，以改善人类体验。 Apollo是第一个商业人形机器人，旨在实现友好交互、大规模可制造性、性能和安全性。对于Apptronik来说，人形机器人目前可能只是一小步，但有一天将可能成为人类的一大步。
融资1460万美元加速商业化
Apptronik成立于2016年，是一家总部位于奥斯汀的机器人公司，专门开发可与人类一起工作的多功能移动机器人系统。该团队早在2012年至2013年DARPA机器人挑战赛期间，就被选中参与NASA美国国家航空航天局机器人Valkyrie 的研究。当时，该机器人高6英尺2英寸，重300磅，是一款双足人形机器人，能够灵巧地操纵和行走、搬运物品和开门。 Apollo的根源就在于Valkyrie的设计，Apptronik团队花费数年时间构建独特的机器人和组件，最终打造出可以在为人类设计的环境中运行的人形机器人。
此外，Apptronik团队还与领先的汽车原始设备制造商、主要运输和物流公司以及各大政府机构合作。其团队拥有Apptronik联合创始人兼首席技术官Nicholas Paine 博士和联合创始人兼科学顾问Luis Sentis博士等知名人士，被誉为世界上最优秀的团队之一。
在2022年6月， Apptronik宣布在种子轮融资中筹集了1460万美元，投资方包括Capital Factory、Grit Ventures、Perot Jain和其他战略投资者。这笔资金将用于满足该公司当前的客户订单，同时加速该行业首批批量生产能够与人类一起工作的人形机器人之一的商业化之路。
Apptronik是一家屡获殊荣的机器人公司，它构建了一个平台来交付和扩展各种通用机器人。其目标是推出下一代机器人，改变人们的生活和工作方式，同时应对世界上一些对人类而言较大的挑战。
人形机器人Apollo功能亮点
2023年8月23日，Apptronik推出了世界上最强大的人形机器人“Apollo”。 Apollo旨在改变工业劳动力及其他领域以改善人类体验，是第一个“商业人形机器人”，实现友好交互、大规模可制造性、性能和安全性的目标。
Jeff Cardenas表示，“随着劳动力挑战和经济环境下的就业趋势影响，我们需要从根本上改变我们对工作的看法，特别是在仓库和供应链方面。人们不想在恶劣、危险的条件下从事机器人式的体力工作，人形机器人不仅是应对这一挑战的答案，而且是必需品。”
Apptronik的团队花了近十年的时间共同打造了10多个独特的机器人，最终诞生了Apollo，专为在专为人类设计的环境中工作并直接与人类一起工作。 Apollo的尺寸与人类相当：高5英尺8英寸、重160磅，能够举起55磅。它具有独特的力控制架构，可以在人类周围保持安全距离的操作模式。
Apollo设计的核心是执行器，或者说“机器人肌肉”。 Apptronik的团队已经对核心执行器进行了超过35次迭代，使Apollo能够像人类一样行走、弯曲手臂和抓握物体。 “人类体内有大约300块肌肉，”Apptronik联合创始人兼首席技术官Nick Paine博士说。 “作为工程师，我们的目标是简化复杂性，因此Apollo机器人的系统内部有大约30个不同的肌肉群，需要它们来执行基本的动作和活动。”
除了实用的安全功能之外，Apollo 的物理设计也至关重要
Apollo的战略设计是由argo design开创，为了避免出现“恐怖谷”现象，即人类对类人机器人的出现感到不安，他们创造了一种平衡复杂性和平易近人性的形式。比如，Apollo面部和胸部的数字面板，可以清晰地传达有关剩余电池寿命、当前正在执行的任务、何时完成以及下一步将做什么的信息。同时，Apollo也有一张脸和有意识的动作、头部装有一个感知摄像头，而躯干上的传感器则帮助机器人绘制出360度环境视图并确定它可以移动的位置。传感器帮助机器人在越过或绕过障碍物时保持方向。当Apollo进入更加不确定的环境时，例如户外，甚至有一天甚至月球表面，这种技术将成为关键。
与此同时，Apptronik卓越的机器人技术，还包括提高有效负载，同时保持可负担性、开发动态行走能力，并实现细粒度的操纵。不同类型机器人的开发还使Apptronik能够将模块化构建到Apollo的设计中，使用户能够决定Apollo是否最适合其应用。
此外，Apollo的成本效益，可实现大规模制造<br>从这十多年以来的技术迭代和35种不同型号的电动驱动系统中汲取经验，Apollo的硬件设计实现了无与伦比的“性价比性能”。 Apollo是第一个真正可大规模制造的人形设计，并通过消除单一来源的核心组件来优化供应链弹性，成为机器人市场上的首例。这种独特的设计以及Apptronik靠近德克萨斯州-墨西哥制造地理位置，也是大规模生产价格实惠的人形机器人所需的关键要素。
Apollo的可更换电池运行时间为四小时，机器人只需更换电池即可继续工作，每天工作可高达22小时。简而言之，这种基于电池的方法意味着Apollo可以实现更大的工作输出，也可以为客户带来更高的运营效率。
虽然Apptronik最初专注于物流和制造行业中的搬运工作，但开发合作伙伴将Apollo 的解决方案已经扩展到物流和制造之外，最终扩展到建筑领域，石油和天然气、电子产品生产、零售、送货上门、老年护理等等。 Apollo是机器人界的“iPhone”，使开发合作伙伴能够扩展Apptronik的解决方案，并将数字世界扩展到物理世界，与人类一起工作并完成他们不想做的工作。
值得注意的是，Apollo的未来应用前景同样值得期待
作为NASA开发下一代人形机器人的合作伙伴之一，同时也是最初的Valkyrie开发团队的一部分，Apptronik正在努力支持NASA的目标，例如减少人类暴露在危险环境中，并有可能扩大人类在太空中的活动范围。通过Apollo，Apptronik不仅将其与NASA的实践经验带入商业市场，而且还通过人形机器人推进了“以人为本”的愿景，并实现在未来工业环境中执行几乎无限的应用程序。
“NASA的持续投资验证了我们在Apptronik所做的工作以及我们在机器人技术领域已经达到的拐点。我们所梦想的机器人时代已经到来，准备好走向世界。这些机器人将首先成为我们在地球上的工具，并最终帮助我们探索恒星。”Jeff Cardenas说道。
Apollo的最初目标是将其应用于物流领域，承担仓库内对体力要求较高的角色，通过解决劳动力短缺问题来改善供应链。但Apptronik团队对Apollo有着至少未来十年的长期愿景。 Jeff Cardenas表示，“我们的目标是打造多功能机器人，帮助我们在地球上做所有我们不想做的事情，并最终有一天探索月球、火星及更远的地方。”
美国宇航局阿耳忒弥斯计划的当前架构旨在让人类重返月球并最终在火星上执行载人任务，预计在2030年执行阿耳忒弥斯VI任务时，将在月球表面建造一个加压漫游车。因此，2030年代初期的月球探索时期，像Apollo这样的机器人也可能派上用场。在太空中使用Apollo人形机器人的好处是，在宇航员到达之前，它们可以用来构建和测试以人类为设计理念的环境，例如月球和火星栖息地。但这些机器人将面临挑战，并且需要比地球上的机器人设计更少的限制。
人形机器人将取代人类工作？
从Apollo创立以来，Apptronik公司一直强调的一个观念，就是Apollo的设计初衷是增强人类工作能力，而不是“取代人类”。随着人工智能AI的迅速发展，目前许多领域的从业者都担忧未来是否将被机器人取代而失业。根据咨询公司麦肯锡/McKinsey预计，到2030年，全球会有多达8亿的工作岗位被机器人代替。一些岗位会发生重大改变，而另一些职位甚至将会彻底消失。因此，人们普遍对人工智能和自动化给就业市场带来的影响感到担忧。
对于此，狂呼媒体曾有一文“ AI人工智能对就业市场和未来经济的影响？ ”，揭示了AI对人类工作的冲击下产生的“结构性破坏”。狂呼媒体金融研究所认为，工作岗位的市场需求与人才技能间的不匹配，其实在AI火热前已经出现，但AI的出现让这种“不匹配”进一步加剧了。
目前，人形机器人的发展和普及性已经成为大势所趋，并且将在一定程度上保障了人类的安全性以及完成人类因客观限制无法完成的任务。比如，由波士顿动力/Boston Dynamics所设计的远端操控机器狗，配备了照明灯和摄像头，使警察可以实时看到周围环境，用于对人类造成威胁的情况。例如在危险区域中的视察作业，或在有炸弹威胁的事件中解救人质等等。此外，ElonMusk的入局也加速了AI机器人的快速发展。 Tesla Bot人形机器人的出现，未来可赋能千行百业，有望取代重复性高、单调枯燥的繁琐体力工作。
但是，人形机器人依然有着人类所不具备的核心优势
在部分领域中，机器人很难完全替代人类，因为某些任务需要人类创造性和灵活的思维来掌控。机器人不太可能完全代替人类进行一些需要情感、沟通或者道德判断的工作。例如，在护理照顾、心理咨询、政治决策等领域，机器人虽然可以模仿或者模拟一些人类的行为和表情，但是它们缺乏真正的感受和理解，也不能完全遵循或者反映人类的价值和规范。盲目用机器人作为人类替代的风险，极大可能损害了人类的尊严和信任，引发一些道德和法律上的争议和困境。
因此，我们看待人形机器人，不应简单地用“是否会取代人类工作岗位”进行定论，而应该用辩证的思维去看待。在这个快速变化和发展的时代，机器人已经成为了我们生活和工作中不可或缺的一部分。它给我们带来了很多便利和机遇，也给我们带来了很多挑战和风险。我们不能忽视或者否认人工智能及机器人对我们的影响，也不能盲目或者恐惧地对待机器人。相反，我们积极地面对和适应机器人的存在和发展，与之建立一种友好和互利的关系，共同创造一个更美好和智慧的未来。
