要点:
美国司法部考虑分拆谷歌业务以削弱其在搜索市场的垄断地位,但从实操角度看仍存在难度。一旦谷歌分拆计划落实,这将四十年来规模最大的美国公司分拆事件。谷歌可能面临与当时微软类似的长期法律争斗,分拆的可能性将持续存在,并可能导致错失人工智能高速发展的风口。
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近日,谷歌面临着“反垄断挑战”。失去在人工智能领域的主动权,谷歌可能会面临新的竞争对手的崛起,进一步挤压其市场增长空间。
当年微软遭遇的反垄断行动导致其内部混乱,错失了手机互联网的关键风口,未能有效把握智能手机和移动互联网的迅速崛起,最终导致其在移动互联网领域远远落后于竞争对手。这是否意味着如今人工智能进入白热化竞争的时代,谷歌也可能因为反垄断法的限制而错失重要的发展机遇?
谷歌面临“分拆时刻”
近日,在美国司法部提交的法庭文件中表示,正在考虑将谷歌/Google拆分作为反垄断案的补救措施,以减少谷歌在在线搜索市场垄断造成的损害。如果这一措施最终实施,将是美国反垄断机构40年来又一起重要的拆分案例。
除了拆分外,美国司法部还建议谷歌提高独家数据的透明度,允许竞争对手和新进入者访问搜索引擎的数据,同时减少谷歌利用其平台(如Chrome、Play和Android)来提升自身搜索业务的优势。
根据美国司法部最新提交的32页法庭文件显示,该机构正在“正在考虑釆取行为和结构性补救措施”,以防止谷歌利用Chrome浏览器、Play应用商店和安卓操作系统等产品,在谷歌搜索及其相关产品和功能方面,对竞争对手或新进入者形成优势。
文件还提到,谷歌通过其搜索引擎和AI技术在市场上形成了显著的垄断影响,限制了竞争对手的发展空间,且对消费者造成了潜在的不利影响。谷歌通过与其他科技公司签订非法分销协议,使其搜索引擎成为智能手机和网络浏览器的默认选项,借此获得规模和数据上的利益。
这份长达32页的法庭文件为法官在谷歌反垄断案件进入“补救阶段”时考虑的多种潜在选择提供了框架,司法部表示将于下月提供更全面的补救方案。受此影响,谷歌股价在该文件提交后下跌约0.3%。
针对谷歌的多起反垄断案件正在形成强大的压力。法官梅赫塔在今年夏季裁定谷歌在在线搜索和搜索文字广告市场的行为违反了反垄断法,计划在明年春季对拟议的补救措施进行审判,并于2025年8月前作出正式决定。目前,谷歌已表示计划对梅赫塔的裁决提出上诉,但需待补救措施确定后方可行动。
实际上,谷歌面临的危机还远不止于此
今年8月,美国法院裁定谷歌在在线搜索和搜索广告市场存在非法垄断行为,这一判决被视为美国当局在挑战大型科技公司市场主导地位方面的重要胜利。法官梅赫塔计划在明年春季审理拟议的补救措施,并将在2025年8月前发布最终决定。对此,谷歌已表示将对此裁决提起上诉。
上个月,美国司法部与谷歌在第三起反垄断诉讼中对立,该诉讼聚焦谷歌在在线广告展示位交易中的技术主导地位,结案陈词预计将于11月底进行。反垄断执法人员表示,如果法院认定谷歌垄断了在线搜索广告市场,他们计划要求谷歌出售部分广告技术业务。
本周一,美国联邦法官命令谷歌在未来三年内开放其应用商店,以解决Epic Games提起的另一项反垄断案件,该案件集中在谷歌在Android智能手机应用分销领域的主导地位上。谷歌计划对此判决提出上诉。
如今,针对谷歌的行动再次标志着美国司法部尝试拆分大型科技公司,这一行动有可能成为数十年来最大的反垄断胜利。
然而,从实际操作的角度来看,分拆谷歌仍面临不少困难。康奈尔大学法学教授指出,“从实际角度来看,分拆出奇困难。法官将分拆视为一种极端的补救措施,可能会带来不可预知的后果。例如,分拆后的新公司可能会在市场上被淘汰。”
此外一些法律专家认为,更有可能的结果是,法院可能会建议谷歌让用户更容易尝试其他搜索引擎,以增加市场竞争。他们强调,谷歌被迫分拆的可能性似乎较小,反而可能釆取其他形式的补救措施来维护竞争环境。
自20年前华盛顿试图拆分微软/Microsoft未果以来,这次是对一家美国大型科技公司非法垄断行为进行控制的最重要举措,显示出谷歌可能面临与当时微软类似的长期法律争斗,分拆的可能性将持续存在。
谷歌或重蹈微软“分家”噩运?
美国反垄断法的根基可追溯到1890年的“谢尔曼法”/Sherman Antitrust Act,这部法律的设立旨在打击限制竞争的行为,维护市场的公平性。该法是美国历史上第一部反垄断法,奠定了美国反垄断法律体系的基石。
在历史发展长河中,针对科技巨头的代表性案例必然要提起微软的反垄断诉讼
20世纪90年代,美国司法部与二十个州联合对微软公司提起诉讼,指控其违反反垄断法。这场官司跨越了两个政府,始于1990年的初步调查,直到2002年双方达成和解协议,微软最终支付了18亿美元的和解费用,并被禁止参与可能损害竞争对手的排他性交易,同时还需开放部分源代码。这场诉讼历时十二年,成为美国历史上最大的反垄断案件之一。
1994年,随着个人电脑和互联网的普及,网景公司推出的Netscape Navigator浏览器迅速占据市场份额,使用户能够方便地访问互联网。微软为了满足市场需求和应对这一竞争,于1995年8月16日推出了IE1.0浏览器,不仅免费提供给用户,并将其与Windows 95系统捆绑销售,迅速占据了75%的市场份额,导致网景公司陷入困境,甚至一度濒临破产。
尽管微软这一策略极为成功,却因其“激进”的市场行为而遭受竞争对手的不满,指责微软试图垄断Windows操作系统市场,最终引来了司法部的介入。
在诉讼进行的同时,微软与司法部进行了约半年的谈判。然而,由于双方存在较大分歧,谈判于1998年5月16日破裂。案件于1998年10月19日正式开庭,控辩双方展开了激烈的交锋,提交了大量证据,甚至网景、苹果、英特尔等公司的高管也纷纷出庭作证。司法部认为,微软的免费策略虽然在短期内让消费者受益,但从长远来看,这种做法将会挤压众多中小企业,排斥现有和潜在的竞争对手,最终扼杀创新活力,减少消费者选择,损害消费者利益。
1999年11月5日,审判法官托马斯·杰克逊公布了事实认定书,认为微软的商业行为构成垄断,阻碍了技术创新,并扰乱了正常竞争。到了2000年6月7日,法院正式判决要求微软停止捆绑销售。更为严厉的是,判决还要求将微软拆分为两家公司,分别负责电脑操作系统和Office系列应用软件及互联网业务。
面对这一严厉判决,微软显然不满,随即上诉至哥伦比亚特区上诉法院。 2001年6月,上诉法院以7:0的投票结果一致推翻了地区法院的判决,认为微软的捆绑销售行为属于“合法的创新和整合”,其市场地位也是自然垄断的结果。
经过权衡,微软决定重新与司法部谈判。 2001年9月6日,司法部宣布不再寻求拆分微软,并撤回部分指控。双方最终达成和解协议,微软承诺放弃可能危害竞争的排他性交易、釆用统一的合同条款,并公布Windows的部分源代码,以便竞争者能够在其操作系统上开发应用程序。
但其造成的深远影响是,尽管微软避免了被拆分的危机,但却错失了移动互联网高速发展的风口
如同日本的“Lost Decade”/失去的十年一样,微软在后比尔盖茨时代,也错失了几乎是一整个十年。微软错失了移动时代的主导地位,一直是比尔盖茨多年来反思的痛,也是微软接连三任CEO的深深遗憾。
早在2019年,比尔盖茨就像在一次釆访中,谈到了微软错过移动时代的原因,他认为是90年代的反垄断诉讼让微软“分心”了。
要知道,90年代的微软,发展速度相当恐怖,彼时Windows几乎垄断了90%以上的桌面市场,在科技界没有第二个公司能与之匹敌。然而一场长达四年之久的反垄断诉讼案之后,微软对于移动操作系统的投入度受到了很大的影响。
比尔盖茨表示,“毫无疑问,反垄断诉讼对微软不利。如果不是因为反垄断案我们会更专注于创建手机操作系统,这样你就可以使Windows Mobile,而不是现在的Iphone、Android。我们只是晚了三个月才发布摩托罗拉本可以在手机上使用的版本,但却来不及了,这是一场赢家通吃的游戏。”
如今,尽管针对谷歌的行动可能不会分拆,但可能会对人工智能AI行业的竞争格局产生深远的影响。
谷歌或错失人工智能风口?
在当今人工智能迅猛发展的时代,科技公司的竞争愈发白热化,各大企业都在积极争夺市场份额和技术领先地位。若谷歌未能有效应对这场反垄断行动,可能会错失把握下一波重要技术浪潮的机会。
在人工智能、机器学习和数据处理等领域,谷歌的创新能力和市场影响力一直处于领先地位。然而,若其在反垄断案件中遭遇重大制约,不仅会限制其当前的市场操作,还可能导致资源的重新配置,从而影响其未来的发展战略。这意味着,谷歌可能在技术创新和产品推出上变得更加谨慎,进而影响其在快速变化的市场中适应和引领的能力。
此外,如果监管机构加大对谷歌的限制,可能会激励其他竞争对手和新兴企业更加积极地参与竞争,这将进一步加剧市场的动态变化。在这样的环境下,谷歌可能面临更大的挑战,需要付出更多努力来保持其市场地位和技术优势。
据报道,谷歌内部向员工强调不必对此次反垄断行动过于担忧,希望大家专心埋头苦干目前的工作,以突破人工智能AI的重重关口。这样的表态,无疑是为员工注入一剂“强心针”,同时也提醒不要受到外界负面消息以影响手头的工作。
虽然目前的反垄断行动未必导致谷歌的分拆,但其潜在影响可能使得谷歌在未来的科技竞争中处于不利地位,若不能及时调整战略和业务模式,便有可能远远落后于时代的发展,从而错失引领行业的机会。这不仅会对谷歌自身造成影响,也可能对整个科技生态系统产生深远的影响。
作为投资者,应该密切关注这一局势的变化
反垄断行动不仅会影响谷歌的经营策略,还可能改变整个科技生态系统的动力。投资者需考虑谷歌在应对监管挑战时的灵活性和适应能力,以及它是否能够在新的竞争环境中维持其创新和市场领导地位。此外,可能出现的新兴竞争者将迎来更多机遇,关注这些潜在的市场参与者也是非常重要。
与此同时,投资者还应评估谷歌的核心业务是否会受到影响。若其在人工智能、云计算等关键领域受到监管限制,可能会影响未来的收入增长和市场扩展能力。在这种情况下,投资者可能需要重新审视对谷歌的投资决策,考虑是否应当调整投资组合,以捕捉那些能够在新环境中崭露头角的公司。
据相关资料显示,第二季度, Google搜寻及其他收入为485亿美元,占Alphabet总收入的57%。谷歌在全球搜索引擎市场中占据着超过90%的份额,这也是其母公司Alphabet最有价值的业务,针对谷歌的拆分措施无疑将重塑全球搜索市场。
对作为科技巨头的谷歌来说,如今的反垄断案是一场漫长的马拉松,所面临的法律挑战可能会持续至未来数年,而这也是对他们未来营收前景和股价的巨大考验。在这个充满变数的科技市场中,保持敏锐的洞察力、投资者不仅要关注眼前的市场动态,还需对未来的发展趋势进行深刻的思考和前瞻性的布局,以便在瞬息万变的市场环境中占据有利位置。
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