要点:
12月13日，Google发布Android XR操作系统，为开发者提供工具和框架，推动增强现实和扩展现实应用的生态发展。
近日，科技巨头谷歌再度引发业界轰动，连续推出一系列创新技术产品。据可靠消息透露，谷歌即将在扩展现实（XR）领域迈出重要一步，计划在北京时间12月13日凌晨正式发布Android XR操作系统。这一系统将为广大开发者提供一套全面的工具和框架，助力他们轻松创建增强现实（AR）或扩展现实（XR）应用，共同加速XR生态的繁荣发展。
Google推出Android XR
谷歌/Google (GOOG)推出了全新版本的Android操作系统，名为“Android XR”，旨在为虚拟现实/VR和扩增现实/AR设备提供支持，特别是头戴装置和眼镜。这款软体是由Google与三星/Samsung共同开发，将允许用户透过语音、动作控制及眼动追踪功能，与从虚拟现实应用程式到现实世界物体的各种内容互动。此消息公布后，Google的股价保持基本稳定。
这并非Google或三星首次涉足AR和VR头戴装置领域。此前，Google推出了基于Google Daydream的VR耳机，而三星则推出了Gear VR和Odyssey头戴装置。不过，这两家公司此前未能将这些技术成功推向消费市场。此次，两家公司指出最大的不同之处在于Google的Gemini人工智能AI软体的加入。
Google Android生态系统总裁Sameer Samat表示，“我们正处于XR技术的关键时刻，多模式人工智能的突破使人们能够以更自然、直观的方式在日常生活中使用技术。”他还表示，“我们很高兴与三星合作，利用Android XR构建一个全新的生态系统，为下一代设备（如耳机、眼镜等）带来革命性的计算体验。”
目前，三星正在开发名为“Project Moohan”的首款Android XR设备，这是一款混合现实虚拟头显，将透过外部相机实现混合现实功能，外形类似苹果Vision Pro和Meta Quest 3。 Google表示，其他设备制造商也将使用Android XR开发自己的设备，包括XREAL、Sony等。
尽管Project Moohan令人兴奋，但真正引人注目的是Google的增强现实眼镜计划。 Google曾推出过失败的Google眼镜，并试图将扩增现实眼镜推向市场。但这一次，Google相信Gemini AI能在推动这项技术的发展上发挥重要作用。示范影片中，Google向用户展示了如何佩戴Android XR驱动的眼镜，透过眼镜获取路线、查询餐厅、与朋友互动等，同时可以使用语音和手势进行操作。
Android XR的介面与竞争对手的AR/VR作业系统相似，用户可在虚拟空间内放置应用程式窗口，同时依然能够观看现实世界的环境。 Google和三星还展示了如何利用滑鼠和键盘与内容互动，使用户能够利用大型虚拟显示器进行工作。
Google整合了Circle to Search技术，让用户可以透过手势控制圈选网页上的物体，并使用Google搜寻功能获得更多相关资讯。例如，一名女士看到一名足球员穿着防滑鞋的照片后，使用Circle to Search技术了解更多，并与虚拟版本的鞋子互动，包括旋转鞋底和将其放在自己脚边。
此外，为提升用户体验，Google和三星也将利用Gemini AI实现语音控制，用户仅需透过语音指令即可导航Android XR并了解相关内容。
目前，Android XR系统的首批合作伙伴包括三星和XREAL。三星将专注于开发基于视觉透视技术/VST的头显设备，而XREAL将专注于开发光学透视技术/OST的AR眼镜。两家公司将共同构建Android XR生态系统，为用户提供更丰富的XR体验。
对此业内人士认为，Android系统的优势已在市场上得到充分证明。随着Android XR的推出，预计将有更多XR设备制造商加入这一生态系统。不过，由于系统开发仍处于初期阶段，消费者最早可能要等到明年才能亲身体验这一创新技术。这次，Google与不同品牌商的合作，或将成为未来XR市场发展的主导力量。
共同加速XR生态的繁荣发展
近年来，苹果和Meta等大厂的推动下，XR行业迎来了新一波的发展机遇。苹果在其开发者大会上展示了原型扩增实境眼镜“Orion”，并计划将其转型为消费性设备。而Meta也在9月的开发者大会上展示了其XR技术进展，未来将其转变为消费型设备。
尽管如此，AR/VR耳机仍然是一个相对小众的市场，IDC预计2024年该行业的出货量将达到670万台，与智慧型手机的出货量相比仍有很大差距。在第三季度，仅有少数XR设备制造商向全球市场出货。
此外，相比手机、PC等设备，XR行业在生态系统建设上仍显落后。尽管苹果的Vision OS和Meta的Horizon OS在XR操作系统领域有所领先，但在应用数量和用户体验方面仍需要改进。 Meta目前销售内建相机和人工智能AI助理的雷朋Meta眼镜，尽管该公司表示销量不错，但具体销售数据尚未披露。
此前，Meta曾希望Google允许其Quest用户下载Android应用程式，以丰富其生态系统，但遭到Google拒绝。为了加速生态系统的建设，Meta今年宣布将其Quest耳机的操作系统开放，并吸引了联想、华硕等公司合作，开发自家基于Meta操作系统的头显产品。
众所周知，操作系统在终端设备中的重要性不言而喻
Google曾在XR市场上犹豫不决，主要因为该市场的发展相对滞后。然而，随着技术不断成熟，尤其是AI等应用场景的落地，XR行业开始加速发展。有消息指出，Google正计划在其Play商店中增加对XR耳机的支持。随着Android XR操作系统的推出，再加上高通等合作伙伴的支持，将大大推动XR生态系统的建设。
三星此前透露了其XR计划，并表示正在与高通和谷歌合作开发XR产品，并已制定生产计划。预计三星将于明年第三季度和第四季度分别出货2万至3万台以上的XR设备。对于终端设备制造商来说，Google强大的生态系统、庞大的开发者群体和用户基础将成为抢占市场的重要优势。早期，HTC凭借安卓操作系统推出了多款经典手机，在智能手机市场占据一席之地。
可以预见，在XR行业的早期阶段，尽管Meta较早进军并积极推广其系统，但Google凭借其天然的生态优势和开发者积累，再加上与高通的密切合作，极有可能吸引更多XR终端制造商加入Android XR生态系统。未来，或许XR操作系统市场的格局有望形成两大阵营，类似当前的iOS和安卓格局。而至于谁能率先获得此战的胜利？我们拭目以待。
