要點:
年底時，諾貝爾獎的揭曉引發學界期待，但對於普通人來說，這一獎項顯得遙不可及。相比之下，成立於1991年的搞笑諾貝爾獎則更貼近生活，旨在表彰那些讓人發笑并引發思考的研究，盡管它們初看荒唐，卻同樣具備科學價值。
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每到年底，學界都開始翹首以待諾貝爾獎的揭曉。然而，對於我們普通人來說，諾貝爾獎似乎有些遙不可及，因為獲獎者都是各自領域的頂尖專家，他們的研究往往與我們的日常生活相距甚遠。但與之相對，另一個“諾貝爾獎”更貼近我們的生活，那就是“搞笑諾貝爾獎”/Ig Nobel Prize。
成立於1991年的搞笑諾貝爾獎是對諾貝爾獎的“幽默模仿”，旨在表彰那些“先讓人發笑，然后讓人深思”的成就。雖然獲獎的研究初看可能顯得荒唐，但這并不意味着它們缺乏科學價值。
搞笑諾貝爾獎：科學與幽默的完美結合
搞笑諾貝爾獎/Ig Nobel Prize，又名幽默諾貝爾獎，獲獎成就必須符合：作為一種社會批評，諷刺地揭露出荒謬的現象，並且具備一定的研究性和知識性。這個獎項的名稱“Ig Nobel Prize”與ignoble/令人感到羞恥的意思“一語雙關”，但在頒獎典禮上其正式發音是/ˌɪɡnoʊˈbɛl/ ，而不是ignoble的原來發音/ɪɡˈnoʊbəl/，以與真正的諾貝爾獎呼應。
搞笑諾貝爾獎由科學幽默雜誌“不可思議研究年報”主辦，該獎約於每年九月在哈佛大學桑德斯劇場舉行，隨後會有獲獎者在麻省理工學院進行公開演講。而搞笑諾貝爾獎每年都會舉辦，但每次都稱自己是“首屆”，可謂是處處充滿幽默感。
搞笑諾貝爾獎每年有十個領域的研究獲獎，包括傳統諾貝爾獎的五個領域：物理、化學、醫學、文學與和平。另外還有諸如公共衛生、工程、生物和其他各學科間的研究。首屆搞笑諾貝爾獎曾頒發過三個“虛擬成就獎”。此後，所有的獎項都頒給了基於現實世界的研究。
此外，這個獎有時通過諷刺來委婉地批判。比如：兩次頒給了順勢療法的研究、頒給堪薩斯州和科羅拉多州教育委員會，以表彰其在教育改革中的態度。不過，評委在更多的情況下還是把注意力集中在那些詼諧及具跳躍性思維的科學論文上。其中包括：發現人類的外表能引起鴕鳥的情慾、黑洞符合地獄所在地的一切技術條件、研究五秒規則：掉在地上的食物只要在五秒內拾起來就沒被弄髒等等。搞笑諾貝爾獎以其腦洞大開的研究和幽默的主題，吸引了全球各國眾多人的關注。
而談起創立源頭，其創始人馬克·亞伯拉罕斯/Marc Abrahams認為是科學研究與幽默的結合
Marc Abrahams認為，科學研究的結果常常與日常生活相距甚遠，而大眾很難在第一時間判斷這些結果的重要性。許多研究在當下可能看似無用，但經過時間的檢驗，甚至數百年后，才會被認為具有價值。
在科學研究的初期，研究者常常是由於注意到一些不合常理或奇怪的現象而開始探索。幽默感使得研究者更容易發現這些值得關注的領域，因為那些出乎意料的事物往往蘊含着研究的價值。“幽默與科學并不矛盾，反而是互補的。科學研究充滿了不確定性和失敗的可能性，幽默感可以幫助研究者在遭遇挫折時保持積極的心態。許多科學家在面對未知和失敗時，能夠用幽默來緩解壓力，從而更好地面對研究中的困難。”
由此可見，搞笑諾貝爾獎不僅僅是對奇特研究的認可，更是對科學精神的一種反思。科學和幽默之間的關系，使得研究者在追求真理的道路上，能夠以更輕松的心態面對挑戰，最終促使科學的進步和發展。
2024年搞笑諾貝爾獎
搞笑諾貝爾獎每年都會為10項“奇怪或沒有意義”的科學研究頒獎，今年也不例外。在2024年9月舉辦的搞笑諾貝爾獎頒獎典禮上，我們發現了以下有意思的“新發現”：
搞笑生理學獎：發現許多哺乳動物能夠通過肛門呼吸 -
這可能是COVID-19大流行及其相關的呼吸機和人工肺短缺導致的最不尋常的研究進展之一，以幫助患者呼吸和預防呼吸衰竭。這項研究是由日美兩國學者組成的跨國團隊共同進行，團隊負責人武部貴/Okabe等人從不起眼的泥鰍中獲得了靈感，泥鰍是一種生活在歐亞大陸和北非淡水底部的魚。
武部貴表示，他們最初是發現泥鰍能夠透過腸道呼吸，推測哺乳類動物或許也可以用相同的方式“呼吸”。研究團隊將富含氧氣的化學溶液過氟化碳注射進實驗室老鼠、豬隻肛門，發現牠們能夠從直腸將氧氣吸收到血流中，證明許多哺乳動物的確能夠透過腸道呼吸。
該研究預計可以協助擁有呼吸障礙或嚴重呼吸衰竭的患者，團隊對此表示，“尤其是剛出生的嬰兒，我希望這項研究能投入臨床，幫助無法接受人工呼吸的患者。”
搞笑和平學獎：將活鴿子放在導彈內部以引導導彈飛行路徑的可行性 -
已故美國心理學家B.F. Skinner在1960年的論文中探討了一個獨特的實驗項目“鴿子計划”，該項目旨在利用鴿子作為導彈的導引系統。在二戰期間，由於導彈引導技朮的龐大和復雜，Skinner提出鴿子可以作為更經濟且緊湊的替代方案。他的團隊設計了一種系統，通過訓練鴿子啄擊屏幕上的圖像，從而實現目標引導。
盡管面臨重重質疑，Skinner和他的團隊在1944年向科學委員會展示了鴿子計划的成果。鴿子的表現無可挑剔，但委員會仍對該項目的可行性持懷疑態度，認為一只活鴿子執行任務的場景顯得太過荒謬，最終拒絕了這一提案。但是，Skinner并未失去信心，繼續堅持這一“古怪想法”。
到20世紀50年代初，鴿子計划短暫復興，并促進了雷達操作員的相關技朮發展。雖然最初的設想未能實現，但Skinner的堅持和創新思維最終為軍事技朮的進步鋪平了道路，展現了科學探索中的獨特價值。
搞笑人口學獎：許多以長壽著稱的人生活在出生和死亡記錄糟糕的地方 -
人類的死亡是無法避免的，但有些特別堅強的人能活到100歲以上。研究發現，這些人通常聚集在一些被稱為“藍色區域”的地方，這些地區的人們往往有強大的社交網絡、吃很多蔬菜和一些遺傳特徵。然而，牛津大學的博士Saul Newman發現了一些與常識不符的問題。他注意到，在意大利、英國和法國，很多長壽的人竟然與貧窮、低收入和高犯罪率有關，因此決定深入研究這些人口數據。
雖然很多人認為人口數據不可能出錯，但Newman發現每個藍色區域的數據都有不少錯誤。例如，1997年有30,000名意大利人聲稱自己在領養老金，結果發現他們已經去世。在哥斯達黎加，2000年的人口普查中發現超過42%的99歲以上公民年齡被“誤報”。糾正這些錯誤后，該地區的藍色區域大幅縮小，預計壽命也驟降。2010年，日本發現超過230,000名百歲老人失蹤、虛搆、已故或因為文書錯誤而被誤認為百歲，錯誤率高達82%。
搞笑物理學獎：展示并解釋死鮭魚的游泳能力 -
佛羅里達大學的生物學教授詹姆斯·廖/James Liao進行了一個有趣的實驗。他把活的鮭魚放進一個流動的水箱中，水箱里有一個模擬岩石的圓柱體，同時把一條死魚綁在圓柱體下面。結果發現，無論魚是活的還是死的，它們的游動方式非常相似。
這個研究表明，魚的移動能量主要來自圓柱體產生的漩渦。漩渦產生的水流不斷沖擊魚的身體，使它們能夠在水中持續移動。James Liao認為，描述魚的游動方式時，使用沖浪或駕駛帆船的比喻可能更合適，這也許能解釋像鮭魚這樣的回游魚類為何能進行長距離的遷徙。
Liao研究魚類游泳的物理學已經有十多年，他的創新實驗方法源於2006年一篇關於渦流尾流中被動推進的論文。他和他的合著者希望探討魚是如何利用漩渦的能量來減少游泳時的能量消耗，實際上就像是在沖浪。他們選擇虹鱒魚作為實驗對象，因為這些魚能有效減少能量消耗，正是基於Liao之前的研究，發現虹鱒魚能夠調整游泳動作以適應水流。
除此之外，今年的搞笑諾貝爾獎還有6項研究獲獎，包含：
搞笑生物學獎：在奶牛背上站着一只貓旁邊引爆紙袋，以探索奶牛如何以及何時噴出牛奶。
搞笑解剖學獎：北半球大多數人的髮旋方向為順時針，南半球則是逆時針。
搞笑醫學獎：會導致痛苦的假藥比不會痛的假藥有效。
搞笑化學獎：用色譜法分出酒醉和清醒的蠕蟲。
搞笑機率獎：擲逾35萬次硬幣證明，一開始是哪面朝上，落下後通常就是那面朝上。
搞笑植物學獎：變色龍藤/Boquila trifoliolata會模仿植物宿主，研究發現甚至連人造塑膠植物都能模仿，推測“植物可能擁有視覺”。
如同往年一樣，今年的獲獎者同樣得到10兆辛巴威幣（0.02美元）的獎金，該貨幣已於2015年被廢除，因此目前已沒有任何貨幣價值。
搞笑諾貝爾獎不僅是對科學的幽默解讀，更是對科學探索精神的獨特致敬。在這個獎項的背后，潛藏着一系列對人類理解世界的深入思考。它提醒我們，科學不僅僅是嚴謹的實驗和數據分析，也包括對生活中奇特現象的觀察與反思。每一項獲獎研究都在用幽默的方式揭示了人類的好奇心和創造力，鼓勵我們以更加開放和包容的心態看待那些看似荒誕的科學探索。
在這個充滿挑戰與不確定性的時代，搞笑諾貝爾獎所傳遞的價值，不僅是對幽默的欣賞，更是對科學精神的積極倡導。在這個獎項的陪伴下，我們不僅可以享受科學帶來的樂趣，更能在歡聲笑語中激勵未來的科學家，繼續在未知的領域中勇敢探索。
