要點:
Meta啟動全球海底電纜項目“Waterworth”，計划建設超過5萬公里的海底光纜，標志着其在全球數字基礎設施領域的雄心，并加強與印度的合作，推動AI服務發展。此項目不僅提升Meta對數據傳輸的控制，還可能重塑全球互聯網競爭格局，挑戰傳統電信公司。
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海底電纜作為全球互聯網的“生命線”，一直以來由傳統的電信公司主導建設與運營。然而，隨着科技巨頭們在數字基礎設施上的投入逐漸加大，海底電纜的競爭格局正悄然發生變化。
近日，Meta宣布將啟動一項全球海底電纜項目，名為“Waterworth”，計划建設總長度超過5萬公里，項目將於今年動工。一旦完工，Waterworth將成為全球最長的海底電纜，其長度甚至超過地球赤道的周長。該項目將覆蓋五大洲，并在美國、巴西、印度、南非等多個地區設立着陸點，完成后將開辟三條新的海洋通信通道。
盡管Meta并非唯一一家涉足海底電纜建設的科技公司，但Waterworth項目作為Meta完全獨自擁有的首個海底光纜項目，標志着其在全球數字基礎設施建設上的雄心和獨立性。這不僅是Meta加速AI應用發展的關鍵步驟，也意味着其將掌握更多的數據傳輸主導權，進一步推動全球互聯網格局的深刻變化。
Meta推動全球AI服務，借海底電纜項目強化與印度合作
海底互聯網電纜是全球互聯網的重要支柱，支撐着全球互聯互通的目標。2022年，湯加因火山爆發几乎與外界隔絕，這凸顯了小島嶼國家在國際互聯互通方面的脆弱性，也展示了海底電纜多樣化的重要性，它能夠減少服務中斷的風險。
Waterworth項目在架搆上釆用了創新技朮，使用了24光縴對電纜，并結合Meta自主研發的“首創路由”技朮，旨在將電纜鋪設在深海區域，預計最深可達7000米。此外，Meta還將釆用新型埋設技朮，以防止電纜遭遇船錨等危險因素而受損。
Meta表示，像Waterworth這樣的海底電纜項目將成為全球數字基礎設施的關鍵，未來它將承載全球海洋洲際間超過95%的數據傳輸流量，為數字通信、視頻傳輸、在線交易等各類功能提供穩定支持。
而在官方聲明中，Meta還特別強調了印度市場的潛力，并指出Waterworth項目將在推動全球AI服務的推廣中發揮重要作用。與此同時，就在Meta宣布此項目的前一天，美國白宮發布了美國總統特朗普與印度總理莫迪的聯合聲明，詳細列出了兩國將在多個領域展開合作的計划。聲明中還提到，作為防務合作的一部分，美國和印度將共同開發海底技朮，同時提到Meta的Waterworth項目，并且印度將在其中承擔部分融資責任。
白宮聲明中寫道，“為增強印度洋地區的互聯互通，兩國領導人歡迎Meta宣布投資數十億美元，開展為期多年的海底電纜項目。印度計划參與印度洋海底電纜的維護、修復及融資工作，并且將選用可信賴的供應商。”換句話說，作為防務合作的一環，美國將協助印度建設AI基礎設施，而Meta則被選為這一項目的“主要合作伙伴”。
不過，Meta這一舉措并非僅限於印度，它背后有着更廣泛的戰略考慮
首先，Meta確實希望借此機會在全球人口最多的印度推動AI發展。早在2024年末，分析人士就預測，Meta的海底電纜項目與印度有着密切的聯系。通過這個項目，Meta有機會在印度建設數據中心，這將有助於AI模型的訓練。同年，印度信實集團總裁穆克什·安巴尼在與英偉達CEO黃仁勛的會晤中提到，印度正在建設自己的AI基礎設施，且信實集團將在其AI數據中心使用英偉達的Blackwell芯片。
印度的AI產業充滿潛力，值得關注。作為全球人口最多的國家，印度對Meta來說是一個巨大的市場。印度擁有約3.75億Facebook用戶、3.63億Instagram用戶和5.36 億WhatsApp用戶，而這些都是Meta的旗下產品。
此外，Meta在印度的用戶數量遠超其他國家，并且印度用戶對AI工具的需求也非常高。對於全球科技公司來說，印度是一個具有吸引力的市場，像中國的小米和OPPO等手機廠商都在印度進行布局。因此，印度AI數據中心和云服務需求的快速增長，是Meta啟動此項目的重要原因之一。
分析人士認為，借助海底電纜項目，印度有可能成為“全球AI訓練中心”，Meta可能會圍繞這個項目在印度開展AI訓練業務。同時，Meta創始人馬克·扎克伯格與印度信實集團總裁穆克什·安巴尼有着私人友誼。2024年，安巴尼的兒子結婚時，扎克伯格與比爾·蓋茨等人一同出席了婚禮。而在2025年初，扎克伯格與安巴尼一同出席了特朗普的就職典禮。
其次，Meta對海底線路和電纜的獨家所有權將使其能夠優先獲得更多的容量，從而更好地支持其自有平台的流量需求。與谷歌類似，Meta也強調其海底電纜投資對相關地區的經濟貢獻。例如Meta宣稱像歐洲的“Marea”項目以及在東南亞的其他項目已經為這些地區的經濟發展帶來了超過5000億美元的影響。
然而，Meta投資海底電纜項目的更為實際的動因在於：為了向全球用戶提供內容和廣告，Meta需要依賴“流量管道”。因此，Meta更傾向於擁有這些海底電纜的直接所有權，而不是將控制權交給電信運營商。
據Meta的財報顯示，來自北美以外的收入已經超越了其在美國本土的收入。因此，優先使用專用海底電纜網絡將有助於確保更穩定的流量服務質量。但Meta仍然需要與各國的電信運營商協商，并解決數據向用戶設備傳輸時的“最后一公里”問題。
此外，Meta還考慮到地緣政治因素。一位知情的消息人士透露，Meta設計的海底電纜線路將避開地緣政治緊張的區域。分析人士指出，Meta的電纜路線將繞開紅海、埃及、馬賽、馬六甲海峽和新加坡等敏感地區。近年來，海底電纜已多次受到戰爭的波及或直接遭到破壞。例如，伊朗支持的胡塞武裝曾因襲擊船只而損壞了紅海中的電纜，俄羅斯也曾被懷疑切斷過一條位於波羅的海的海底電纜。2024年11月，美國聯邦通信委員會宣布將審查海底電纜的許可事宜，這一舉措是几十年來首次，部分原因是美國出於國家安全和電纜所有權方面的考慮。而一旦Meta的海底光纜完成建設，它將成為“安全通道唯一擁有者”的一條線路。
數字基礎設施的“下一個戰場”，與科技巨頭的主權之爭
全球海底電纜行業正在蓬勃發展，預計到2033年將達到573億美元，年復合增長率為7.2%。在AI、云計算以及新興經濟體數字化轉型的推動下，對高速、超低延遲連接的需求達到了曆史新高。事實上，越來越多的科技公司不願再依賴傳統電信運營商，像Meta這樣的公司已經能夠自主建設相關基礎設施，因此它們意識到必須親自進行投資建設。
Waterworth項目并非Meta的首個海底電纜項目，Meta也并非唯一一家建設自有海底基礎設施的科技巨頭。
過去十年中，Meta與合作伙伴共同開發了超過20條海底電纜，其中包括環繞非洲大陸的2Africa項目（參與該項目的其他運營商包括法國的Orange、英國的沃達丰、中國移動、非洲的Bayobab和MTN等）。而Waterworth項目則是Meta完全獨自擁有的首個海底光纜項目。
根據美國電信市場研究公司數據，Meta和谷歌在海底光纜的布局上釆取了類似的戰略。此前，谷歌參與了約33條不同海底電纜線路的建設，其中一些是由谷歌單獨擁有。而其他公司，如亞馬遜和微軟，則要么是共同所有者，要么像亞馬遜和微軟那樣通過外部購買獲得海底電纜的使用權，而不是完全擁有這些線路。
雖然潛在的好處是顯而易見的，但挑戰同樣艱巨
首先，Meta將面臨巨額資本支出，預計在數十億美元的范圍內，該項目將需要數年時間才能完成，可能在多年之后才能實現投資回報。其次，Meta有可能面臨監管障礙，一些國家的監管部門越來越頻繁地審查關鍵數字基礎設施的外國所有權，這可能會導致項目延誤。再次，Meta還面臨着較高的執行復雜性，安裝5萬公里的海底電纜是一項高風險的工作，非常容易受到技朮故障和其他不可抗力的影響。
但Waterworth項目并非僅僅只是一項資本支出，它也是Meta確保其AI驅動未來的根本性轉變方式，它能讓Meta減少對於傳統電信網絡的依賴，提高對於數據傳輸的控制，而數據正是AI競賽中的關鍵資產。在一個數字基礎設施決定競爭優勢的世界里，掌控通信毫無疑問是一種“殺手鐧”舉措。
在曆史上，海底電纜一直由電信運營商共同擁有，像Meta這樣的科技公司根據需求租賃容量。而類似於Waterworth這樣的項目則打破了這種模式，它讓Meta成為容量的直接所有者，從而讓它能夠決定其私有網絡上的流量走向。同時，鑒於Waterworth項目的規模極為龐大，這將讓Meta在繞過傳統電信中間商的競爭中處於領先地位。
假如Waterworth項目果真獲得成功，那么Meta可能會在洲際數據流上形成近乎壟斷的局面，并將形成自己的戰略護城河，這將迫使競爭對手要么租用帶寬，要么效仿自己的基礎設施投資。而對於電信提供商來說，這給它們提出了一個致命問題：如果科技巨頭都擁有了基礎設施，那么傳統網絡運營商將何去何從？為了保持競爭力，這些電信運營商或將被迫轉向企業服務、5G基礎設施或政府支持的項目。
Meta的Waterworth項目的亮相，讓數字基礎設施的“下一個戰場”海底光纜領域的競爭變得更加激烈，也顯示了Meta繼續擴張其“數字帝國”的野心。Meta的舉動不僅僅是為了連接，而是為了在日益分裂的全球互聯網中確保數字主權。其對於對一條5萬公里海底電纜的押注不僅僅是關於數據，而是關於重新定義對數字高速公路的控制。如果科技巨頭開始擁有并運營自己的數字渠道，那么互聯網經濟中的權力平衡可能會發生根本性的變化。
隨着科技巨頭們不斷加大對海底電纜項目的投入，數字基礎設施的未來正面臨前所未有的變革。Meta的Waterworth項目不僅是一次技朮的突破，更是一次全球數字主權的重新定義。隨着企業對網絡基礎設施的控制力不斷增強，傳統的電信運營商將面臨嚴峻挑戰，數字世界的權力結搆也可能發生深刻的轉變。未來，誰能夠掌握這些高速數據傳輸的“生命線”，誰就能在AI、云計算和全球互聯互通的競爭中占據戰略制高點。而Meta的這一行動，正是其擴展全球影響力和掌控未來技朮發展的一個關鍵步驟，昭示着一個更加由科技巨頭主導的數字新時代的到來。
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