要點:
自特朗普上任以來，美國多次對外表示，將提高對加拿大鋼鐵和鋁的關稅，引發兩國貿易關系緊張，但加拿大的鋁能源創新技朮可能為其經濟提供新機會。
自美國總統特朗普上任以來，美國多次對外表示，將提高對加拿大鋼鐵和鋁的關稅，引發兩國貿易關系緊張。目前，加拿大超過90%的鋁出口都流向美國，市場價值達到167億美元。近30%的加拿大鋁最終被用於汽車和運輸行業的耐用輕質材料，而該行業也正因美國貿易政策的變化面臨壓力。新關稅可能會擾亂兩國之間的重要貿易關系，也激發人們對鋁業可能面臨的失業問題的嚴重擔憂。
然而，面對這種貿易不確定性和對綠色能源需求日益增長的趨勢，加拿大最近開發的將鋁用作燃料的創新技朮，可能為其經濟增長和產業多樣化提供了新的機會。
美國鋁業難以自給自足?
實際上，美國對進口鋁的依賴程度很高。從全球標准來看，美國的鋁冶煉工業規模較小。根據美國地質調查局的數據，美國冶煉廠的總產能僅占全球總產能的1.73%。
根據美國政府和美國鋼鐵協會/AISI的數據，美國使用的大約1/4的鋼鐵是進口的，其中大部分來自加拿大和巴西，其次是韓國和越南等國。而根加拿大是美國鋼鐵的第一大出口國。僅去年，美國從加拿大進口了660萬噸鋼鐵，巴西緊隨其后，出口了400多萬噸，墨西哥則為350萬噸。
美國無法完全自給自足地生產鋁，主要因為鋁生產成本較高，尤其在能源消耗和土礦資源方面
鋁的冶煉過程需要大量電力，這導致美國本土鋁生產面臨高昂的能源成本。美國的電力費用普遍較高，并且許多鋁冶煉廠仍依賴傳統能源，這使得美國的鋁產品難以在價格上與能源成本較低的國家競爭。此外，美國嚴格的環保法規進一步增加了鋁生產的成本和復雜性，限制了其鋁產業的競爭力。
而另一個關鍵問題是，美國國內缺乏足夠的鋁土礦資源。鋁土礦是鋁生產的基礎原料，盡管美國擁有一定的鋁土礦儲量，但這些資源并不足以滿足本土鋁產業的全部需求。因此，美國不得不依賴進口鋁土礦，這增加了生產成本并使其在資源供應上變得更加依賴外部市場。
而全球化和自由貿易協議使得美國的鋁產業逐漸依賴進口，尤其是來自加拿大等國家的鋁
加拿大是美國鋁的主要供應國之一，特別是在高質量鋁生產方面。加拿大鋁產業技朮先進，且依賴大量清潔能源，使得其鋁產品具有較低的碳足跡。這為美國提供了一個既具競爭力又符合環保標准的鋁來源。
其次，鋁在美國制造業中占據着重要地位，尤其是在汽車工業和交通運輸領域。美國鋁業面臨着高能源消耗和環保壓力，依賴加拿大的鋁能夠確保美國制造商獲得低成本且穩定的原材料，保持生產鏈的穩定性和價格競爭力，特別是在高技朮產業中。
由於鋁是全球貿易中的戰略性資源，美國迫切需要確保鋁資源的穩定供應，避免過度依賴單一供應國或地區。加拿大與美國共享地理位置，貿易通道順暢，兩國長期的合作關系使得加拿大成為一個可靠的鋁供應國。這不僅有助於滿足國際市場對低碳鋁的需求，還能加強兩國在全球供應鏈中的合作伙伴關系。
但若美國、加拿大兩國貿易戰開展，將大大減弱加拿大鋁產業的成本優勢。加拿大鋁產品在價格上的競爭力將大幅下降，這可能迫使許多依賴加拿大鋁原材料的企業考慮將生產轉回美國本土制造。美國本土鋁產業雖然面臨高能源成本和環保法規的挑戰，但隨着關稅的提升，本土制造的吸引力可能會增加，尤其是在短期內，為了避免高昂的關稅和不確定的貿易政策。
這樣的轉變不僅會影響到加拿大鋁產業的出口，還可能導致大規模的產業調整，帶動相關就業崗位的流失，并加劇兩國之間的經濟摩擦。與此同時，這也可能促使美國政府進一步加大對本土鋁產業的扶持力度，從而推動美國鋁制品的產量和市場份額。
鋁的新作用：從製造材料到清潔能源儲存介質
客觀來說，加拿大難以成為鋁生產的領導者，因為該國並不擁有鋁土礦儲量（鋁土礦是生產鋁的主要原料）。但是，加拿大的豐富再生水力發電資源，卻有機會使其成為全球第四大鋁生產國。
目前，加拿大開發了一種創新的製程，正在重新定義鋁的用途，將其不僅視為一種製造材料，還作為一種清潔能源儲存介質和燃料。
這項新技術不再將鋁用於製造汽車零件、啤酒罐和鋁箔包裝等產品，而是將鋁作為儲存能量的容器，直到需要釋放能量的時候。該工藝有潛力顯著降低碳排放，開拓新市場，並增強能源安全。
其運作原理是通過引發鋁和水之間的反應，產生熱量、氫氣和氧化鋁。在這一過程中，僅一公升鋁所釋放的熱量，相當於燃燒一公升柴油，同時會產生相當於四公升液氫（另一種有用燃料）的熱量。此外，這一過程是循環的。當鋁中的能量被提取後，剩餘的氧化鋁可以使用另一種清潔技術再次轉化為鋁，而這項技術正是由加拿大開發的。
鋁的生產過程需要大量的能源，尤其是消耗大量電力的冶煉廠，使其獲得了“固體電”的別名。利用鋁作為儲能介質的能力，能幫助加拿大更有效地運用其豐富的清潔能源資源，而目前這些能源的捕獲與儲存仍然是個巨大挑戰。
清潔能源革命：從“固體電”到全球能源新領袖
與可全球運輸的化石燃料不同，再生能源的長距離傳輸要困難得多。再生能源通常以電能形式存在，長距離透過電力線輸送會造成嚴重的能量損耗。相比之下，鋁具有良好的安全性和穩定性，加拿大也已經擁有完善的鋁生產與運輸基礎設施，這使該國能夠利用水力、太陽能和地熱能來滿足國內能源需求，並將剩餘的能源出口到其他國家。
舉例來說，加拿大可以將鋁用作載體，向歐洲出口清潔能源，尤其是在歐洲正積極尋求可靠的能源合作夥伴，減少對俄羅斯天然氣的依賴的背景下。
這一潛力變得更加吸引人的是加拿大Elysis財團開發的突破性工藝，該工藝可消除鋁生產過程中的大部分碳排放。在傳統的鋁生產中，碳陽極是碳排放的主要來源。碳與冶煉過程中釋放的氧反應生成二氧化碳，這是氣候變遷的主要元凶。
Elysis的無碳陽極技術消除了冶煉過程中的二氧化碳排放，只剩下鋁和氧氣，使鋁成為一種清潔的儲能介質。這意味著加拿大現在可以生產幾乎零碳排放的鋁。這種鋁能源循環尤其具有吸引力，因為它將加拿大兩大優勢結合起來：豐富的再生能源資源和成熟的鋁業。
這些創新為加拿大鋁業開闢了新的商機，不僅能幫助其超越傳統市場，進入全球能源貿易，還能為該行業帶來多樣化的需求，降低國際貿易的不確定性與風險。最終，這些進步可能減少鋁生產商對美國貿易政策的依賴，並促進行業的穩定發展。
更重要的是，加拿大無需額外開採便能擴大鋁業規模，因為鋁可無限次重複利用。作為能源儲存介質，鋁還有可能開啟國內外能源安全的新篇章。鋁中儲存的清潔能源可以用來支持偏遠地區或主要城市在能源需求高峰時的使用。
要實現這一願景，需要對相關研發進行投資，以將這項新興的再生能源技術商業化。在適當的支持下，加拿大有望開啟能源獨立的新時代，並成為後化石燃料時代的再生能源領袖。
未來，加拿大在全球鋁業中的地位或經歷著一場深刻的變革。隨著傳統鋁生產過程中高碳排放的問題逐步得到解決，加拿大的鋁業正轉型為一個更加環保和可持續的能源儲存和轉換系統。這一轉型不僅為加拿大鋁業帶來了新的增長機會，還有可能促使全球鋁市場向更加環保的方向發展。透過創新的鋁儲能技術，加拿大不僅能夠提供穩定的能源支持，還可以進一步擴大其在全球市場中的影響力。這不僅是能源領域的一個突破，對於全球環保事業的推進同樣具有深遠的意義。
隨著技術的進步和政策的支持，加拿大或許可以打破貿易壁壘，實現能源的自由流動，並加速全球向綠色能源過渡的步伐。這一切的實現將不僅有助於加拿大自身經濟的增長，也將在全球局勢動蕩、全球能源格局下鋪就一條更加清潔、可持續的發展道路。
